Il stimule la guanylate cyclase soit directement[2], soit par augmentation de la sensibilité au monoxyde d'azote (NO)[3]. Cela entraîne une vasodilatation avec une baisse de la pression systolique de l'artère pulmonaire et une amélioration de la fonction du cœur droit[4].
Ce médicament est commercialisé sous le nom d'ADEMPAS depuis le . Il est présenté sous forme de comprimés dosés à 0,5 mg, 1 mg, 1,5 mg, 2 mg, 2,5 mg. L'autorisation de mise sur le marché a été délivrée au laboratoire Bayer par l'agence européenne du médicament (procédure centralisée). En France sa prescription est réservée aux services hospitaliers de cardiologie, de médecine interne et de pneumologie[9]. Il n'est pas disponible en pharmacie de ville. Les pharmacies hospitalières sont autorisées à le délivrer au public. Pour le dosage à 1 mg le prix de vente au public par les pharmacies hospitalières est fixé à 28,33 € hors-taxes. Le taux de remboursement par l'assurance-maladie est fixé à 30 %[10].
Une molécule très voisine est en cours de développement aux États-Unis d'Amérique : le vericiguat (DCI) [11]. Les deux molécules diffèrent par un atome de fluor supplémentaire pour le vericiguat[12]. La demi-vie de ce dernier est plus longue, permettant une prise quotidienne (contre trois fois par jour pour le riociguat)
↑(en) Stasch JP, Pacher P, Evgenov OV., « Soluble guanylate cyclase as an emerging therapeutic target in cardiopulmonary disease », Circulation, no 123, , p. 2263-2273 (lire en ligne)
↑(en) Grimminger F, Weimann G, Frey R. et al., « First acute haemodynamic study of soluble guanylate cyclase stimulator riociguat in pulmonary hypertension », Eur Respir J., no 33, , p. 785-792 (lire en ligne)
↑(en) Lang M, Kojonazarov B, Tian X. et al., « The soluble guanylate cyclase stimulator riociguat ameliorates pulmonary hypertension induced by hypoxia and SU5416 in rats », PLoS One, no 7, , e43433-e43433 (lire en ligne)
↑(en) Ghofrani H-A, Hoeper MM, Halank M. et al., « Riociguat for chronic thromboembolic pulmonary hypertension and pulmonary arterial hypertension: a phase II study », Eur Respir J., no 36, , p. 792-799 (lire en ligne)
↑(en) Ghofrani HA, Galiè N, Grimminger F. et al., « Riociguat for the treatment of pulmonary arterial hypertension », N Engl J Med., no 369, , p. 330-340 (résumé)
↑(en) Ghofrani HA, D'Armini AM, Grimminger F. et al., « Riociguat for the treatment of chronic thromboembolic pulmonary hypertension », N Engl J Med., no 369, , p. 319-329 (résumé)