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Robert McAfee Brown (1920-2001) est un ministre presbytérien américain, théologien et activiste [1].
Né le 28 mai 1920 à Carthage, Illinois, Brown est le fils d'un pasteur presbytérien et le petit-fils du théologien et pasteur presbytérien Cleland Boyd McAfee. Il obtient un baccalauréat de l'Amherst College en 1943 et est ordonné ministre presbytérien en 1944. Brown obtient un baccalauréat en théologie de l'Union Theological Seminary en 1945 et est aumônier de la marine américaine de 1945 à 1946. Récipiendaire d'une bourse Fulbright, Brown étudie à l'Université d'Oxford avant de terminer un doctorat en philosophie de la religion à l'Université Columbia en 1951. Il épouse Sydney Thomson et a quatre enfants.
Initialement, Brown enseigne à son alma mater, Union Theological Seminary, avant d'accepter un poste de professeur de religion à l'Université Stanford en 1962. Là, il devient un chef de file international dans les causes des droits civiques, de l'œcuménisme et de la justice sociale. Brown fait campagne contre l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam et est cofondateur du groupe Clergy and Laity Concerned About Vietnam. Il est également observateur protestant au Concile Vatican II [2].
Brown quitte Stanford en 1975 pour retourner à Union en tant que professeur de christianisme mondial et d'œcuménisme, mais trouve rapidement son nouveau poste insatisfaisant. Il démissionne et est retourne dans la Bay Area, où il enseigne à la Pacific School of Religion à Berkeley, en Californie, jusqu'à sa retraite en 1984. Brown est l'auteur de 29 livres, et ses articles sont maintenant conservés à la Graduate Theological Union [3]. Brown est décédé le 4 septembre 2001 à Greenfield, Massachusetts [4]. Une série de conférences est nommée en son honneur [5].