Rolf Alfred Stein ( - [1]) est un sinologue et tibétologue du XXe siècle. Ses travaux concernent principalement l'étude de l'Épopée du roi Gesar, sur laquelle il écrivit deux livres, et l'usage des sources chinoises dans l'histoire tibétaine. Il fut le premier chercheur à reconnaître dans le Minyag des sources tibétaines le Xixia des sources chinoises.
Stein naquit en 1911 à Schwetz (en Allemagne, aujourd’hui Swiecie en Pologne), dans une famille d'origine juive. Jeune homme, il se passionna pour l'occultisme, ce qui l’amena à s’intéresser au Tibet.
Devenu citoyen français le , Stein passa la Deuxième Guerre mondiale comme traducteur en Indochine, où il fut fait prisonnier par les Japonais. Il soutint son doctorat d'État sur l'épopée de Gesar en 1960.
En 1960, il fonde à l'École pratique des hautes études (Ve section, Sciences Religieuses, avenue du Président-Wilson à Paris) le Centre d'études sur les religions tibétaines qu'il dirige jusqu'en 1975[4]. En 1960, il fait venir Dagpo Rinpotché en France afin que ses étudiants se familiarisent au tibétain parlé et écrit[5].
1939 « Trente-trois fiches de divination tibétaines », Harvard Journal of Asiatic Studies, IV : 297-372
1942 « Jardins en miniature d'Extrême-Orient, le Monde en petit », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient (Hanoï, Paris), XLII: 1-104 [publ. 1943]
1942 « À propos des sculptures de bœufs en métal », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient (Hanoï, Paris), XLII: 135-138 [publ. 1943]
1947 « Le Lin-yi, sa localisation, sa contribution a la formation du Champa et ses liens avec la Chine », Han-hiue, Bulletin de Centre d'études sinologiques de Pékin, II : 1 -335
1951 « Mi-nag et Si-hia, géographie historique et légendes ancestrales », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient (Hanoï, Paris), XLIV (1947-1950), Fasc. 1, Mélanges publiés en l'honneur du Cinquantenaire de l'École française d'Extrême-Orient: 223-259
1952 « Présentation de l'œuvre posthume de Marcel Granet : 'Le Roi boit' », Année Sociologique, 3e série : 9-105 [publ. 1955]
1953 « Chine », Symbolisme cosmique et monuments religieux, Musée Guimet, Catalogue de l'exposition, Paris : 31-40
1956 L'épopée tibétaine de Gesar dans sa version lamaïque de Ling, Paris, Annales du musée Guimet, Bibliothèque d'études, LXI
1957 « L'habitat, le monde et le corps humain », Journal asiatique, CCXLV : 37-74
1957 « Architecture et pensée religieuse en Extrême-Orient. » Arts asiatiques IV : 163-186
1957 « Les religions de la Chine », Encyclopédie française. Paris, tome 19 : 54.3-54.10
1957 « Le linga des danses masquées lamaïques et la théorie des âmes », Lieberthal Festschrift, Sino-Indian Studies V, 3-4, ed. Kshitis Roy. Santiniketan : 200-234
1958 « Les K'iang des marches sino-tibétaines, exemple de continuité de la tradition », Annuaire de l'École pratique des Hautes Études, Ve section, Paris, 1957-58 : 3-15
1958 « Peintures tibétaines de la vie de Gesar », Ars Asiatique, V, 4 : 243-271
1959 Recherches sur l'épopée et le barde au Tibet. Paris: Bibliothèque de l'Institut des Hautes Études chinoises, XIII.
1959 Les tribus anciennes des marches sino-tibétaines. Paris: Bibliothèque de l'Institut des Hautes Études chinoises, XV,
1959 « Lamaisme », Le Masque, Catalogue de l'exposition, -, Musée Guimet. Paris: Éditions des Musées nationaux: 42-45.
1961 Une chronique ancienne de bSam-yas : sBa-bzed, édition du texte tibétaine et résumé française. Paris: Bibliothèque de l'Institut des Hautes Études chinoises, Textes et Documents.
1961 « Le théâtre au Tibet. » Les théâtres d'Asie. Paris: CNRS : 245-254
1962, La civilisation tibétaine, 1re édit. Paris : Dunod (Coll. Sigma), 1962, xiv + 269 p. ; 2e édit. revue et augmentée, Paris : L’Asiathèque, 1981, 307 p. ; 3e édit., Paris : L’Asiathèque, 1987, ix + 307 p
1962 « Une source ancienne pour l'histoire de l’épopée tibétaine, le Rlans Po-ti bse-ru » Journal Asiatique 250: 77-106.
1963 « Remarques sur les mouvements du taoïsme politico-religieux au Ier siècle après Jésus-Christ. » T'oung Pao 50.1-3: 1-78.
1963 « Deux notules d'histoire ancienne du Tibet. » Journal Asiatique 251: 327-333
1964 « Une saint poète tibétain. » Mercure de France, juillet-aout 1964 : 485-501
1966 « Nouveaux documents tibétains sur les Mi-nag / Si-hia », Mélanges de sinologie offerts a Monsieur Paul Demieville. Paris: Bibliothèque de l'Institut des Hautes Études chinoises, XX, vol. 1: 281-289
1966 Leçon inaugurale, Collège de France, Chaire d'étude du monde chinois: Institutions et concepts. Paris: Collège de France.
1968 « Religions comparées de L'Extrême-Orient et de la Haute-Asie », Problèmes et méthodes d'histoire des religions. École pratique des Hautes Études, Ve section — Sciences Religieuses. Paris: Presses universitaires de France: 47-51
1969 « Un exemple de relations entre taoïsme et religion populaire. » Fukui hakase shôju kinen Tôyô bunka ronshû. Tôkyô : 79-90
1969 « Les conteurs au Tibet. » France-Asie 197: 135-146.
1970 « Un document ancien relatif aux rites funéraires des Bon-po tibétains. » Journal Asiatique CCLVIII: 155-185
1970 « La légende du foyer dans le monde chinois. » Échanges et communications: Mélanges offerts a Claude Levi-Strauss, réunis par Jean PouUon et Pierre Miranda. The Hague: Mouton. 1280-1305
1971 « Illumination subite ou saisie simultanée, note sur la terminologie chinoise et tibétaine. » Revue de l'histoire des religions CLXXIX: 3-30.
1971 « La langue zan-zun du Bon organisé », Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient LVIII: 231-254
1971 « Du récit au rituel dans les manuscrits tibétains de Touen-houang. » Études tibétaines dédiées à la mémoire de M. Lalou. éd. Ariane Macdonald, Paris, A. Maisoneuve : 479-547
1972 Vie et chants de 'Brug-pa Kun-legs, le yogin, traduit du tibétain et annoté. (Collection UNESCO d'œuvres représentatives). Paris: G.-P. Maisoneuve et Larose
1973 « Le texte tibétain de Brug-pa Kun-legs », Zentralasiatische Studien 7:9-219
1973 « Un ensemble sémantique tibétain: créer et procréer, être et devenir, vivre, nourrir et guérir », Bulletin of the School of Oriental and African Studies XXXVI : 412-423
1974 « Vocabulaire tibétain de la biographie de 'Brug-pa Kun-legs », Zentralasiatische Studien 8 : 129-178
1976 « Preface. » Choix de documents tibétains conserves a la Bibliothèque nationale complété par quelques manuscrits de l'India Office et du British Museum. Ariane Macdonald et Yoshiro Imaeda. Paris: Bibliothèque nationale, tome 1: 5-8
1977 « La gueule du makara : un trait inexpliqué de certains objets rituels. » Essais sur l'art du Tibet. éd. par Ariane Macdonald et Yoshirô Imaeda. Paris: A. Maisonneuve: 53-62
1978 « À propos des documents anciens relatifs au phur-bu (kïla). » Proceedings of the Csoma de Kôrôs Memorial Symposium. éd. L. Ligeti. Budapest: 427-444
1979 « Religious Taoism and Popular Religion from the Second to Seventh Centuries », Facets of Taoism: Essays in Chinese Religions. ed. H. Welch and A. Seidel, Yale University Press: 53-81
1979 « Introduction to the Gesar Epic », The Epic of Gesar. 25 vol., Thimpu: Bhutan, vol.1: 1-20.
1980 « Une mention du manichéisme dans le choix du bouddhisme comme religion d'État par le roi Khri-sron lde-bstan », Indianisme et Bouddhisme, Mélanges offerts a MgrÉtienne Lamotte. Louvain-La-Neuve: Publications de l'Institut Orientaliste de Louvain, 23: 329-338
1981 « Bouddhisme et mythologie. Le problème », Dictionnaire des mythologies et des religions des sociétés traditionnelles et du monde antique (sous la direction de Yves Bonnefoy), Paris, Flammarion, vol. 1 : 127-129
1981 « Porte (gardien de la) : un exemple de mythologie bouddhiste, de l'Inde au Japon », Dictionnaire des mythologies et des religions des sociétés traditionnelles et du monde antique. (sous la direction de Yves Bonnefoy), Paris, Flammarion, vol. 2 : 280-294.
1981 « Saint et Divin, un titre tibétain et chinois des rois tibétains. » Numéro spécial — Actes du Colloque international (Paris, 2-) : Manuscrits et inscriptions de Haute-Asie du Ve au Xe siècle. Journal Asiatique, CCLIX, 1 et 2 : 231-275.
1983 « Tibetica Antiqua I: Les deux vocabulaires des traductions indo-tibétaines et sino-tibétaines dans les manuscrits Touen-Houang », Bulletin de l'École Française d'Extrême Orient LXXII: 149-236.
1983 « Notes sur l'esthétique d'un lettre chinois pauvre du XVIIe siècle », Revue d'esthétique, nouvelle série n° 5, Autour de le Chine: 35-43.
1984: « Allocution », Les peintures murales et les manuscrits de Dunhuang (Colloque franco-chinois organisé à la Fondation Singer-Polignac à Paris, les 21, 22 et ) ed. M. Soymie, Paris, Éditions de la Fondation Singer-Polignac : 17-20.
1984 « Quelques découvertes récentes dans les manuscrits tibétains. » Les peintures murales et les manuscrits de Dunhuang, Paris, Éditions de la Fondation Singer-Polignac : 21-24.
1984 « Tibetica Antiqua II: L'usage de métaphores pour des distinctions honorifiques à l'époque des rois tibétains », Bulletin de l'École Française d'Extrême Orient LXXIII: 257-272.
1985 « Tibetica Antiqua III : À propos du mot gcug-lag et de la religion indigène. » Bulletin de l'École Française d'Extrême Orient, LXXIV: 83-133
1985 « Souvenir de Granet », Études chinoises IV. 2 : 29-40
1986 « Tibetica Antiqua IV : La tradition relative au début du bouddhisme au Tibet. » Bulletin de l'École Française d'Extrême Orient LXXV: 169-196.
1986 « Avalokitesvara / Kouan-yin, un exemple de transformation d'un dieu en déesse. » Cahiers d'Extrême-Asie II: 17-80.
1987 Le monde en petit : jardins en miniature et habitations dans la pensée religieuse d'Extrême-Orient. Paris, Flammarion.
1987 « Un genre particulier d'exposés du tantrisme ancien tibétain et khotanais. » Journal Asiatique CCLXXV. 3-4 : 265-282.
1988: « Tibetica Antiqua V : La religion ingene et les bon-po dans le manuscrits de Touen-houang », Bulletin de l'École Française d'Extrême Orient, LXXVII: 27-56
1988 « La mythologie hindouiste au Tibet », Orientalia Iosephi Tucci memoriae dicata. Rome: Istituto italiano per il Medio ed Estremo Oriente : 1407-1426
1988 « Grottes-matrices et lieux saints de la deesse en Asie Orientale », Paris Bulletin de l'École Française d'Extrême Orient, vol. CLI, 106 p
1988 « Les serments des traités sino-tibétains (VIIIe – IXe siècles), T'oung Pao LXXXIV : 119-138
1990. « L’Épopée de Gesar dans sa Version Écrite de l’Amdo » in Skorupski, T. (ed.) 1990. « Indo Tibetan Studies: Papers in Honour and Appreciation of David L. Snellgrove’s contribution to Indo-Tibetan Studies » Buddha Brittanica, Institute of Buddhist Studies. Series II. Tring. 293-304.
1990 The World in Miniature: Container gardens and Dwellings in Far Eastern religious Thought. trans. Phyllis Brooks. Stanford University Press. (translation of Stein 1987)