L'espèce est facilement identifiable par ses couleurs et sa grande taille (8 cm). Le criquet américain est incapable de voler à cause de ses ailes atrophiées. Il pratique donc la marche et le saut sur de courtes distances.
Cette espèce a été décrite sous le protonymeAcridium micropterum par Palisot de Beauvois en 1817.
Elle a été appelée Romalea guttata[2] quand on a découvert que Acridium micropterum avait été publié en 1817 et pas en 1805. Romalea microptera est considéré comme un nomen protectum(en) (nom zoologique protégé).
Beauvois, 1817 : Insectes recueillis en Afrique et en Amérique dans les royaumes d'Oware, à Saint-Domingue et dans les États-Unis pendant les années 1786-1797. vol. 4.
Serville, 1831 : Revue méthodique des insectes de l'Ordre des Orthoptères. Annales des Sciences Naturelles, Paris, vol. 22, p. 262–292.