Ruth Schlossberg est une fille d'immigrants juifs, originaires d'Ukraine et de Biélorussie[1],[2]. Son père, Joseph Schlossberg, est le fondateur, et pendant de nombreuses années, le secrétaire du Syndicat unifié des travailleurs de l'habillement, the Amalgamated Clothing Workers of America (ACWA)[3].
En 1938—1939, elle part au Brésil. Après quelques mois à Rio de Janeiro où elle apprend le portugais et prend des contacts, elle se dirige vers Salvador (Bahia) où elle étudie les organisations religieuses afro-brésiliennes, principalement les Candomblés dirigés (le plus souvent) par des femmes. Ce travail de recherche donne lieu à son œuvre la plus connue, The City of Women, qui devient une référence[2].
Elle revient aux États-Unis en 1939, et s'y consacre notamment aux immigrants latino-américains, puis au bilinguisme et au biculturisme[2].
(en) Ruth Landes, Ojibwa Sociology, Columbia U.P., .
(en) Ruth Landes, The Ojibwa Woman, Columbia U.P., , 247 p. (ISBN0-8032-7969-8, lire en ligne). Réédité en 1969 par AMS Press.
(en) Ruth Landes, The City of Women, Albuquerque, Macmillan, , 251 p. (ISBN0-8263-1556-9, lire en ligne). Traduit en portugais en 1967 (A cidade das mulheres). Réédité en 1994.
(en) Ruth Landes, Culture in American Education : Anthropological Approaches to Minority and Dominant Groups in the Schools, New Yorkéditeur=John Wiley & sons, .
Latin Americans of the Southwest (1965)
(en) Ruth Landes, The Mystic Lake Sioux : Sociology of the Mdewakantonwan Sioux, U. of Wisconsin Press, .
(en) Ruth Landes, Ojibwa Religion and the Midewiwin, U. of Wisconsin Press, .
(en) Ruth Landes, The Prairie Potawatomi : Tradition and Ritual in the Twentieth Century, U. of Wisconsin Press, .
(en) Ruth Landes, « The Personality of the Ojibwa », Journal of Personality, vol. 6, no 1, , p. 51-60.
(en) Ruth Landes, « A Cult Matriarchate and Male Homosexuality », The Journal of Abnormal and Social Psychology, no 35, , p. 386-397. Reproduit dans Vibrant (Visual Brazilian Anthropology).
(en) Ruth Landes, « Fetish worship in Brazil », Journal of American Folklore, no 53, , p. 261–270.
(en) Ruth Landes et Mark Zborowski, « Hypotheses concerning the Eastern European Jewish family », Psychiatry: Journal for the Study of Interpersonal Processes, vol. 13, , p. 447-464.
(en) Ruth Landes, « Negro Slavery and Female Status », Mémoires de l'IFAN, Dakar, Institut Français d'Afrique Noire, no 27 « Les Afro-américains », .
(en) Ruth Landes, « Negro Jews in Harlem », Jewish Journal of Sociology, .
(en) Ruth Landes, « A Woman Anthropologist in Brazil », dans Peggy Golde (org.), Women in the field, anthropological experience, Chicago, Aldine publishing, , p. 119-139 (réédité 1986).