La réanimation regroupe les techniques et procédés de diagnostic et traitement des troubles physiologiques aigus (comme le manque de respiration ou de rythme cardiaque) conduisant à la défaillance d'un ou plusieurs organes. En France, les techniques de réanimation sont utilisées en milieu hospitalier (service de réanimation) comme pré-hospitalier (SMUR), alors qu'aux USA, elles sont employées qu'en milieu hospitalier, dans 3 services : aux soins intensifs, en chirurgie traumatologique et aux services des urgences. Des exemples bien connus sont la réanimation cardio-pulmonaire et la réanimation par bouche à bouche.
Pour le professeur de neurosciences Stéphane Charpier, le premier cas de réanimation moderne dans l'histoire de la médecine est en 1650 la « résurrection » de la jeune Anglaise Anne Greene (en) considérée comme morte après une pendaison ratée[1].