Sagra désigne en Italie une fête populaire traditionnelle: le terme est issu du latin sacrum (sacré). Elle a donc une origine religieuse, païenne ou chrétienne, célébrant une communion entre les hommes et le sacré, célébrant la nature et ses fruits supposés naturels ou ceux de la culture humaine.
Les fêtes populaires de l'Antiquité étaient célébrées devant les temples et, à l'époque chrétienne, devant les églises (dont dérive le parvis, sagrato delle chiese). Les moments forts de l'année (l'hiver, le printemps, la moissons, les vendanges) étaient célébrés par des fêtes religieuses, par exemple, pour remercier la divinité ou pour proclamer la bonne saison.
Pendant les fêtes de l'Antiquité étaient souvent pratiqués des sacrifices d'animaux, ou bien l'offre de produits de la terre, ensuite consommés par la communauté entière. Ce rite symbolique des origines s'est conservé dans les différentes fêtes gastronomiques qui tournent souvent autour d'un plat traditionnel régional ou local.
Le calendrier de l'Italie d'aujourd'hui est constellée de ces fêtes traditionnelles et sacrées pour chaque période de l'année :