Saint-Joseph est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1],[1],[2],[3]. Elle appartient à l'unité urbaine de Fort-de-France, une agglomération intra-départementale regroupant 4 communes[4] et 114 896 habitants en 2021, dont elle est une commune de la banlieue[5],[6].
Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Fort-de-France, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 28 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[7],[8].
La population est d'environ 17 000 habitants, répartis sur de nombreux quartiers (Derrière-bois, Durand, Belle Étoile, Bambou du champ, Chapelle, Sérail, Morne des Olives, Gondeau, Allé Choco, Bois Neuf, Bois du parc, Rosière, Rivière monsieur, Séailles, Salubre, Long Bois, Rabuchon, Presqu'ile, Rivière l'or).
Cœur Bouliki situé sur la commune est un lieu-dit plébiscité par les Joséphins et autres pour son aire de pique-nique au bord de la rivière Blanche située en pleine forêt. 150 000 visiteurs fréquentent annuellement ce site ouvert en 1983, et qui a bénéficié d'importants travaux d'aménagement de l'Office national des forêts en 2014[9].
Une route forestière réservée à l'entretien de la forêt environnante permet d'atteindre la route de l'Alma.
La commune de Saint-Joseph est créée officiellement le confirmant le rassemblement en ce lieu, d'habitants regroupés depuis 1862 en section de commune et en paroisse, dépendant alors de la commune voisine, le Lamentin.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1961, premier recensement postérieur à la départementalisation de 1946. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[11],[Note 3].
En 2021, la commune comptait 16 135 habitants[Note 4], en évolution de −2,18 % par rapport à 2015 (Martinique : −5,28 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
Le dernier dimanche du mois de janvier a lieu la grande parade d'ouverture du carnaval Matinik Caribean kanaval, manifestation organisée par le groupe Matjilpa en partenariat avec l'Office du tourisme, la MJC et la Municipalité. L'occasion est donnée au plus grand orchestre de rue de la Martinique de défiler dans les rues du bourg. Des groupes de pays voisins sont régulièrement invités (Brésil, Sainte-Lucie, Cuba).
Racing-Club de Saint-Joseph, football, vainqueur en 1993 de la Coupe de la Martinique de football (la section féminine de football du RC Saint-Joseph est actuellement la meilleure de la Martinique avec 7 titres de champion et 10 coupes de Martinique) ;
Golden Lion Basket Ball de Saint-Joseph, basketball ;
Les cultures fruitières nécessitant beaucoup d'eau y sont reines, notamment la banane. Les fleurs y sont aussi cultivées (anthurium, alpinia, rose de porcelaine). L'élevage de poissons d'eau douce aussi, pour les mêmes raisons.
L'église de Saint-Joseph est une réplique de la cathédrale de Paris, en face de laquelle se trouve le monument aux morts en mémoire des morts de la guerre ainsi que la tour du jubilé faite de pierre.
Chapelle Saint-Michel-Archange de la Jambette. La chapelle est dédiée à l'archange Michel.
Monument aux Morts, érigée en 1922, avec plaques de marbre gravées par Boisson, protégé au titre des monuments historique le .
Guy Cabort-Masson, écrivain nationaliste et anticolonialiste. En 1998, il obtient le Prix Frantz Fanon pour son essai "Martinique, comportements et mentalité". Il est aussi l'auteur des romans "La mangrove mulâtre" et "Pourrir ou martyr un peu". En 1968, il invente avec Alex Ferdinand le drapeau nationaliste martiniquais "Rouge, Vert, Noir"[15].
Paule Cassius de Linval, écrivaine, conteuse et poétesse. En 1961, son recueil de contes "Mon pays à travers les légendes" a été couronné par le prix Montyon
Manuéla Kéclard-Mondésir, née au Lamentin, députée de la Martinique de 2018 à 2022 et ancienne adjointe au maire de Saint-Joseph de 2014 à 2020. Elle a été aussi conseillère régionale de 2010 à 2015. Elle est la deuxième femme députée de l'histoire de la Martinique.
↑Selon le zonage des communes rurales et urbaines publié en novembre 2020, en application de la nouvelle définition de la ruralité validée le en comité interministériel des ruralités.
↑Par convention dans Wikipédia, le principe a été retenu de n’afficher dans le tableau des recensements et le graphique, pour les populations légales postérieures à 1999, que les populations correspondant à une enquête exhaustive de recensement pour les communes de moins de 10 000 habitants, et que les populations des années 2006, 2011, 2016, etc. pour les communes de plus de 10 000 habitants, ainsi que la dernière population légale publiée par l’Insee pour l'ensemble des communes.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.