Cofondateur du collectif Dumb Type en 1984, il en est le créateur visuel puis le directeur artistique à partir de 1995 et mène parallèlement une carrière solo active depuis 1998.
S'affranchissant des frontières entre le spectacle vivant, l'installation vidéo et les arts, la démarche de cette compagnie pluridisciplinaire qui rassemble architectes, ingénieurs du son, vidéastes, danseurs, musiciens, informaticiens est unique.
C'est notamment avec les spectacles Pleasure Life (1988), pH (1990-1995) et S/N (1992-1996) que Dumb Type tourne dans le monde entier.
Après la mort du directeur artistique Teiji Furuhashi en 1995, certains membres quittent le collectif, tandis que de nouveaux le rejoignent, comme le compositeur Ryoji Ikeda. Ils continuent à travailler sous la direction de Shiro Takatani et créent les spectacles OR (1997-1999), memorandum (1999-2003), Voyage (2002-2009) et leurs installations respectives OR installation (1997), Cascade (2000), Voyages (2002). À la demande du Musée d'art contemporain de la ville de Tokyo, Shiro Takatani crée une installation à partir des vidéos des trois derniers spectacles de Dumb Type : MEMORANDUM OR VOYAGE (2014).
Parallèlement à ses activités au sein de Dumb Type, Shiro Takatani a créé un certain nombre d'installations et de spectacles en son nom propre.
Depuis sa première installation frost frames à Canon Artlab en 1998, Shiro Takatani a été invité par des musées, festivals et théâtres parmi les plus prestigieux à travers le monde.
Entre autres, le Musée d'histoire naturelle de Lettonie à Riga lui commande en 2005 deux installations vidéos : Ice Core et Snow Crystal / fiber optic type, pour la rétrospective "Conversations with Snow and Ice", consacrée aux travaux sur la neige et la glace du scientifique Ukichiro Nakaya. Cette exposition est nommée pour le Prix Descartes en 2007 dans la catégorie Excellence dans l'explication des phénomènes scientifiques[2].
L'année suivante, Shiro Takatani est accueilli en résidence de création en Australie dans le cadre d'un programme d'échange Australie-Japon de la Fondation du Japon. Il y présente l'installation Chrono à Melbourne lors de l'exposition "Rapt! 20 contemporary artists from Japan".
Il se joint ensuite à la grande expédition en voilier du programme "Cape Farewell(en)" (une réponse culturelle au changement climatique) en Arctique, aux côtés d'écrivains, de scientifiques, journalistes et d'autres artistes de différents pays. Une rétrospective de l'expédition se tient en 2008 au Kagaku Miraikan (Musée national des sciences émergentes et de l'innovation) à Tokyo.
Ses plus récentes créations incluent l'installation laser Silence (2012), commande de Radar, Loughborough University Arts, l'installation de brume Composition (2013) pour la Biennale de Sharjah dans les Émirats arabes unis et l'une des premières œuvres animées pour LA MATRICE LIQUIDE 3D, inaugurée lors de l'exposition «Art robotique» à la Cité des sciences et de l'industrie à Paris, en 2014.
Certaines de ses installations font partie des collections permanentes de musées, comme optic flat / fiber optic type (2000) au Musée national d'art à Osaka, Camera lucida (2004) et Toposcan / Ireland 2013 au Musée métropolitain de photographie de Tokyo.
En 2013, le Musée métropolitain de photographie de Tokyo présente Camera lucida, une exposition consacrée à un large éventail de ses œuvres vidéos et photographiques [3], qu'il a créées à la fois en tant qu'artiste solo et directeur artistique de Dumb Type.
Une autre exposition solo se tient la même année à la Galerie Kodama à Tokyo, présentant sa série Topograph / frost frame Europe 1987.
Shiro Takatani a également créé et dirigé plusieurs spectacles mêlant théâtre et danse : La chambre claire[4] (2008), en référence à l'essai de Roland Barthes la camera lucida, puis CHROMA (2012), inspiré du livre Chroma: A Book of Color de Derek Jarman, avec la musique originale de Simon Fisher Turner(en)[5], et ST/LL (2015)[6], une réflexion sur la perception du temps avec pour question centrale "L’art ou la science seront-ils jamais capables de transcrire ce monde-sablier"[7].
Shiro Takatani a par ailleurs collaboré avec des musiciens, chorégraphes et autres artistes de différentes disciplines.
En 1990 il participe avec Akira Asada au projet artistique Stadsmarkeringen Groningen - Marking the City Boundaries, de l'architecte Daniel Libeskind pour le 950e anniversaire de la ville de Groningen aux Pays-Bas.
En 1998, il crée les images vidéos pour une des pièces symphoniques du programme Dangereuses Visions d'Art Zoyd et l'Orchestre National de Lille.
À cette période, son travail est remarqué par le compositeur japonais Ryuichi Sakamoto, qui fait appel à lui pour la direction visuelle de son opéra LIFE en 1999. Cette première rencontre marque le début d'une collaboration fructeuse et pérenne entre les deux artistes.
Ils conçoivent l'installation audiovisuelle LIFE – fluid, invisible, inaudible… au Yamaguchi Center for Arts and Media [YCAM] en 2007 (et une nouvelle version en 2013), l'installation silence spins avec le créateur sonore Seigen Ono au Musée d'art contemporain de Tokyo en 2012, et participent aussi à trois spectacles mis en scène par Moriaki Watanabe : Project Mallarmé I, II et III, combinant lecture, musique, théâtre et danse, au Kyoto Performing Arts Center - Shunjuza, de 2010 à 2012.
Au cours de 2013-2014, ils présentent au Yamaguchi Center for Arts and Media [YCAM] pour son dixième anniversaire, la première du spectacle LIFE-WELL avec l'acteur de Nô Mansai Nomura, ainsi que deux nouvelles installations, LIFE-WELL mêlant brume, son et lumière au Temple de Noda et water state 1.
En 2014, Ryuichi Sakamoto confie la direction visuelle de son projet Forest Symphony à Shiro Takatani et ils réalisent une version spéciale de LIFE-WELL, pour le vingtième anniversaire du Park Hyatt à Tokyo.
Depuis sa première collaboration IRIS avec la sculpteuse de brume Fujiko Nakaya à la première Biennale Internationale de Valence en 2001, Shiro Takatani cosigne deux autres installations à grande échelle avec elle, en 2010, à l'intérieur et autour du Yamaguchi Center for Arts and Media [YCAM], et en 2011, au Parc national historique Asuka de Nara.
Entre autres collaborations, il réalise les images vidéos et l'environnement sonore de "Kichizaemon X", une grande exposition de poteries traditionnelles du Maître céramiste Raku Kichizaemon XV au Sagawa Art Museum (2012-2013).
Il cosigne l'installation vidéo 4K Mars[8] avec Xavier Barral en 2014, lors du festival international de la photographie Kyotographie au Musée de Kyoto et crée plusieurs spectacles avec l'acteur de Nô Mansai Nomura : Sanbaso / Eclipse et Boléro, tous deux présentés au MOT - Musée d'Art Contemporain de Tokyo ), ainsi que Aoi no ue, L'ombre double, mis en scène par Watanabe Moriaki, au Kyoto Performing Arts Center - Syunjuza.
En 2015, il reçoit le 65e Prix des Beaux-Arts (art media) du Ministère de l'Éducation du Japon.
Tangent (2024), produit par ROHM Theatre Kyoto, en co-production avec Kanuti Gildi SAAL, avec l'aide de la Capitale européenne de la culture Tartu 2024 (Estonie)
ST/LL (2015), coproduit par Le Volcan - Scène nationale du Havre et le Biwako Hall - Center for the Performing Arts, Shiga
CHROMA (2013) - version concert
CHROMA (2012), coproduit par Biwako Hall - Center for the Performing Arts, Shiga
La chambre claire (2008), coproduit par Theater der Welt 2008
"Cyber Asia – media art in the near future" / Musée d'art contemporain de la ville, Hiroshima
Lille 2004 – Capitale européenne de la culture, Lille
2001
media messages: look thru language / Mediatheque, Sendai
AFTER-IMAGE / Musée national d'art, Osaka
Bienal de Valencia - The Body of Art, Valence
2000
Musiques en Scène / Musée d’art contemporain, Lyon
Festival EXIT / Maison des Arts, Créteil
Festival VIA / Le Manège - Théâtre du Manège, Maubeuge
1998
ARTLAB 4 / Spiral Garden, Tokyo
1990
"Stadsmarkering - Groningen / Marking the City Boundaries", collaboration avec Akira Asada pour le projet de la Ville de Groningen (concept Daniel Libeskind)
Teiji Furuhashi + Toru Yamanaka + Dumb Type - Works Vol. 01 (Triple CD, 2005). Foil Records FR-008/3
memorandum - Dumb Type (CD, 2000). CCI Recording CCI001
OR - Dumb Type (CD, 1998). Foil Records DTOR
S/N (CD, 1998). Les Disques du Soleil et de l'Acier C-DSA 54056
Remix - Dumb Type (mini CD, 1997). Foil Records FS001
teiji furuhashi / dumb type 1985-1994 (CD, 1996). Foil Records ML8852008
Hotel Pro Forma, Dumb Type, Diller-Scofidio - Monkey Business Class (CD, 1996). Document audio d'une collaboration entre Hotel Pro Forma, Dumb Type, Elizabeth Dilier, Ricardo Scofidio et Willie Flindt.
From Postwar to Postmodern, Art in Japan, 1945-1989: Primary Documents (MoMa Primary Documents), Doryun Chong, Michio Hayashi, Fumihiko Sumitomo, Kenji Kajiya (rédacteurs en chef) (2012). The Museum of Modern Art, New York. Ed. Duke University Press Books. (ISBN978-0822353683)
Seeing Witness: Visuality and the Ethics of Testimony, Jane Blocker (2009). [Machine Memory: Digital Witness in Dumb Type's memorandum, p. 61-84]. Ed. The University of Minnesota Press. (ISBN978-0-8166-5477-2)
Art And Electronic Media, Edward A. Shanken (2009). [p. 148-149]. Ed. Phaidon
Performing Japan: Contemporary Expressions of Cultural Identity (2008). [Yuji Sone, Internalizing Digital Phenomena: The performing' body at the intersection of Japanese culture and technology, p. 273-294]. Ed. Global Oriental. (ISBN9781905246311)
Digital Performance: A History of New Media in Theater, Dance, Performance Art, and Installation, Steve Dixon (2007). [p. 13, 60, 524, 661, 228-230, 547-548, 226-227, 60-61, 227-228]. Ed. The MIT Press. (ISBN978-0-262-04235-2)
Susan Sontag, Beyond the radical will (2006). [Shiro Takatani x Ryuichi Sakamoto, p. 121-136]. Ed. Kyoto University of Art and Design + Mitsumura Suiko Shoin. (ISBN4-8381-8001-2)
Dumb Type : OR, flipbook (2004). Ed. Lille 2004 - Capitale Européenne de la Culture
Anomalie_digital arts no 2 : Digital Performance (/). [Keiko Courdy, Dumb Type: Un corps interface entre signal et noise, p. 164-181]. Ed. HYX.
Icc Documents 1997-2000 (2001). [Dumb Type performance OR, p. 86-95]. Ed. NTT Publishing. (ISBN978-4757100497)
memorandum – teiji furuhashi, Dumb Type (2000). Textes de Teiji Furuhashi compilés par Dumb Type. Ed. Little More. (ISBN4-89815-038-1)
Half a Century of Japanese Theater: 1990s Part 2 (2000). Ed. Kinokuniya Company Ltd. (ISBN4-314-10139-3)
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ICC Concept Book - Exploring the Future of the Imagination (1997). [Dumb Type : installation OR, p. 84-89]. Ed. NTT Publishing Co., Ltd. (ASINB005QCKVW4)
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Every Dog Has his Day (1985). Livre cassette. Ed. Dumb Type
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Mito Annual ’93 Another World (1992). Art Tower Mito Contemporary Art Gallery [Dumb Type, pp.86-89], [Yuko Hasegawa, Dumb Type, pp.117-119]. (ISBN4-943825-12-5)
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Shiro Takatani, entre nature et technologie (2019). 52 minutes, japonais, anglais, français sous-titré français, incluant des entretiens avec Shiro Takatani, Ryuichi Sakamoto, Ryoji Ikeda entre autres. Réalisation Giulio Boato. Éditeur : Idéale Audience.
Event Documentation by AAA Hong Kong Staff: October 2009 (2009). Asia Art Archive, Hong Kong.
Musiques en scène, Trans/Formes (2000), documentaire radiophonique d'Alexandre Castant. Avec James Giroudon, Pierre Alain Jaffrennou, Ulf Langheinrich (Granular-Synthesis), Micha Laury, Thierry Raspail, Shiro Takatani (Dumb Type). Réalisation : Olivier Helle. Diffusé sur France Culture, Paris, 2000, 30 min.
Cycle création contemporaine au Japon : Dumb Type (DVD, 1998), documentaire de Gilles Coudert (16 min. / Version japonaise - Sous-titres français & anglais). Copyright : Triac documentaire, cop. 1998. Diffusion sur Arte / Metropolis. Éditeur : apres production, collection Kaleidoscope (2008)