En télécommunication, la signalisation peut désigner :
La signalisation des systèmes peut être classée selon leurs propriétés principales comme décrit ci-dessous.
Les signaux permettant l'établissement du service de communication sont véhiculés par le même canal que les données ou la voix. Ce type de signalisation était celui utilisé historiquement en téléphonie fixe de type RTC et reste encore utilisé dans certains cas.
La signalisation hors-bande ou signalisation par voie commune se fait sur un canal dédié qui est différent de celui des données ou de la voix. Ce canal dédié est appelé lien de signalisation. La version la plus répandue dans les réseaux téléphoniques fixes et les premières générations de réseaux mobiles était le système de signalisation #7 (SS7) et sa variante Sigtran. Il est remplacé par le protocole SIP sur les réseaux récents en VOIP et les réseaux mobiles 4G / LTE.