L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (79,7 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (84,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
prairies (58,1 %), terres arables (21,6 %), zones urbanisées (8 %), forêts (6,4 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (6 %)[3]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Au , Solesmes est catégorisée ceinture urbaine, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[4].
Elle appartient à l'unité urbaine de Sablé-sur-Sarthe[Note 1], une agglomération intra-départementale regroupant deux communes, dont elle est une commune de la banlieue[Note 2],[5],[6]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sablé-sur-Sarthe, dont elle est une commune de la couronne[Note 3],[6]. Cette aire, qui regroupe 39 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[7],[8].
Avec une population de 1 212 habitants (en 2020) et une superficie de 11,5 km², la densité de la population est de 105,1 habitants au km²[11].
En 2020, la commune disposait de 621 logements dont 85,8 % sont des résidences principales, 9,9% des logements vacants et 4,4 % des résidences secondaires. Parmi les résidences principales, 75,3 % sont propriétaires, 24,1 % sont locataires et 0,6 % sont logés gratuitement. 95 % sont des maisons et 4,9 % des appartements[12]
Le nom de la localité est attesté sous les formes Solemnis à l'époque mérovingienne, de Solemnis au IXe siècle, vicus qui vocatur Solempnis en 1010 et Sollesmas en 1212[13]. Le toponyme est issu de l'anthroponymelatinSolemnius[14] ou romanSollemnis[13].
À la fin du XVIIe siècle, Nicolas d'Esclaibes (probablement issu de la famille d'Éclaibes), chevalier, est seigneur d'Amerval. Il a pour épouse Agnès-Thérèse de la Hamayde[15].
Le conseil municipal est composé de quinze membres dont le maire et trois adjoints[20] ainsi que, depuis 2014, Penelope Fillon, l'épouse de l'ancien Premier ministre, François Fillon qui, pour sa part, a siégé de 2001 à 2014 au conseil municipal de Solesmes. Le 25 avril 2024, Penelope Fillon remettait sa démission, à la veille de sa condamnation par la Cour de cassation à deux ans d’emprisonnement avec sursis, 375 000 euros d’amende et deux ans d’inéligibilité pour avoir effectué un emploi fictif d'assistante parlementaire auprès de son mari[21]. Précisant qu'elle ne serait pas remplacée dans l'équipe municipale, le maire Pascal Lelièvre, élu en 2014, témoignait : « Je perds un membre très investi dans le conseil municipal et dans les différentes commissions où elle siégeait. Elle était très présente, participait à la vie du village. Les habitants vont la regretter.»[22]
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[24].
En 2021, la commune comptait 1 221 habitants[Note 4], en évolution de +0,83 % par rapport à 2015 (Sarthe : −0,42 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
La médiane du revenu de la commune est de 24 680 euros[12]
En 2020, le taux de chômage de la commune est de 8,5 % de le population active. Chez les jeunes de 15 à 24 ans le taux de chômage est alors de 22,6 %. Parmi les actifs disposant d'un travail 85,7 % sont des salariés[12].
Bernard Mayaud (1925-2005), généalogiste français, mort à Solesmes.
François Fillon (né en 1954) : homme politique français, conseillers municipaux de Solesmes de 2001 à 2014. Il possède, avec son épouse Penelope Clarke Fillon, le manoir de Beaucé[35].
Les armes de la commune de Solesmes se blasonnent ainsi : De gueules à la burelle ondée d'argent surmontée d'une aigle au vol abaissé d'or et soutenue de deux crosses d'abbé adossées du même mouvant de la pointe.
↑Une unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de 200 mètres entre deux constructions) et comptant au moins 2 000 habitants. Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie.
↑Dans une agglomération multicommunale, une commune est dite de banlieue lorsqu'elle n'est pas ville-centre, à savoir que sa population est inférieure à 50 % de la population de l’agglomération ou de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine de Sablé-sur-Sarthe comprend une ville-centre et une commune de banlieue.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑ a et bH. Etienne et J.-C. Limasset, Ressources en charbon de la région Pays-de-la-Loire : Loire-Atlantique, Maine-et-Loire, Mayenne, Sarthe et Vendée, Nantes, BRGM, (lire en ligne [PDF]).
↑Paul (1874-19 ) Auteur du texte Denis Du Péage, Recueil de généalogies lilloises. Tome 2 / par Paul Denis Du Péage,..., 1906-1909 (lire en ligne), p. 597.
↑Jean-Joseph Expilly, Dictionnaire historique, géographique et politique des Gaules et de la France, vol. 6, , p. 865