Une surdose de barbituriques peut survenir par accident ou intentionnellement dans le but de causer la mort[1]. Les effets toxiques s'ajoutent à ceux de l'alcool et des benzodiazépines[1]. La dose létale varie selon la tolérance d'une personne et la façon dont le médicament est pris[1]. Les effets des barbituriques se produisent par le neurotransmetteur GABA[2]. L'exposition peut être vérifiée en testant l'urine ou le sang[3].
Le traitement consiste à soutenir la respiration et la tension artérielle d'une personne[2],[4]. Bien qu'il n'existe pas un antidote, le charbon de Belloc peut être utile[4],[5]. Plusieurs doses de charbon peuvent être nécessaires[6]. L'hémodialyse peut parfois être envisagée[5]. L'alcalinisation de l'urine ne s'est pas avérée utile[5]. Alors qu'autrefois une cause fréquente de surdosage, les barbituriques sont maintenant une cause rare[6].
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