Tom Swift

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Couverture de livre montrant le titre, et l'auteur « Victor Appleton ». Le titre est surmonté par le dessin d'un garçon avec un chapeau aux bords recourbés. Autour du titre se trouve des images montrant un avion, une voiture, un bateau et une moto.
Tom Swift and His Motor Cycle (1910) (Tom Swift et sa motocyclette, le premier livre de Tom Swift.

Tom Swift (dans certaines versions : Tom Swift, Jr.) est le personnage central de cinq séries américaines pour enfants - représentant un total de cent volumes - de science-fiction pour enfants, de romans d'aventure centrés sur la science, l'invention et la technologie.

L'auteur

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Le personnage a été créé par Edward Stratemeyer, le fondateur du Stratemeyer Syndicate, une société écrivant des livres à la demande. Ses aventures ont été écrites, au fil des ans, par un certain nombre de « nègres » et publiées sous le pseudonyme collectif de Victor Appleton (et dans un cas sous celui de « Victor Appleton II »).

Publication

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Aux États-Unis, le personnage est apparu pour la première fois en 1910, et est apparu dans de nouveaux titres jusqu'en 2007. En France, ce n'est qu'à partir de 1960 que les éditions Charpentier publient quelques titres de la série dans la collection Lecture et Loisir.

Les livres ont été traduits dans un bon nombre de langues et se sont vendus à plus de vingt millions d'exemplaires à travers le monde. Tom Swift a également été le sujet d'un jeu de société et d'un spectacle télévisé, et la réalisation d'un long métrage portant sur lui a été annoncée en 2008. Plusieurs célébrités, qui comprennent Steve Wozniak et Isaac Asimov, ont cité Tom Swift comme ayant contribué à leur inspiration. Plusieurs inventions, dont le "taser", ont été directement inspirées par les inventions de fiction de Tom Swift.

Thème de la série

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Couverture de livre montrant un titre avec "TOM SWIFT" en lettres énormes. Dans l'illustration, un groupe de personnes regarde un grand télescope tubulaire tourné vers la droite.
Tom Swift and His Giant Telescope (1939) (« Tom Swift et son télescope géant »), d'après la série original Tom Swift.

Dans ses diverses incarnations, Tom Swift, en général adolescent, est inventif et l'esprit tourné vers la science. Tirant de son nom une devise, « Swift by name and swift by nature » (« Prompt de nom, et prompt de nature »)[1], Tom est présenté comme un génie de naissance, et, dans les premières séries, on dit de lui qu'il n'a pratiquement pas d'éducation officielle.

La plupart des différentes séries sont centrées sur les inventions de Tom dont certaines sont antérieures aux inventions réelles correspondantes. Le personnage a été représenté de différentes manières au fil des années, mais en général, les livres peignent la science et la technologie comme apportant des résultats totalement bénéfiques, et le rôle de l'inventeur dans la société y est représenté comme admirable autant qu'héroïque.

Le personnage a été conçu au départ sur le modèle de figures telles que Henry Ford[2], Thomas Edison[3] et le pionnier de l'aviation Glenn Curtiss[3]. Dans la plus grande partie des cinq séries, chaque livre se centre sur la dernière invention de Tom, et le rôle de celle-ci dans la résolution d'un problème ou d'un mystère, ou encore dans l'aide qu'elle apporte à Tom pour accomplir des exploits, dans le domaine de l'exploration ou du sauvetage. Bien souvent, Tom doit protéger son inventions de « méchants » « tout entiers attachés à voler la foudre de Tom ou à empêcher son succès » (intent on stealing Tom’s thunder or preventing his success)[1] ; mais à la fin, Tom triomphe toujours.

Les inventions de Tom Swift

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Beaucoup des inventions imaginaires de Tom reflétaient ou présageaient des évolutions technologiques effectives. Tom Swift chez les faiseurs de diamants, de 1911, était fondé sur les essais de Charles Parsons pour produire des diamants synthétiques en utilisant le courant électrique[4]. Tom Swift et son téléphone photo fut publié en 1912 ; cependant, le procédé pour envoyer des photographies par téléphone ne fut pas mis au point avant 1925[5]. Tom Swift et sa caméra magicienne (1912) met en scène une caméra de cinéma portable, qui ne sera pas inventée avant 1923[5], et Tom Swift et sa locomotive électrique (1922) fut publié deux ans avant que le Central Railroad of New Jersey mette en service la première locomotive diesel électrique[6].

Titres publiés en France

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Quatre titres ont paru dans la collection Lecture et Loisir des éditions Charpentier :

  • 1960, no 24 : Tom Swift et son laboratoire volant, de Victor Appleton. Illustrations de Georges Brient et G. Kaye.
  • 1960, no 32 : Tom Swift et son cycloplane, de Victor Appleton. Illustrations de G. Kaye.
  • 1961, no 38 : Tom Swift et sa fusée spatiale, de Victor Appleton II. Illustrations de Georges Brient et G. Kaye.
  • 1961, no 44 : Tom Swift et son satellite fantôme, de Victor Appleton.

Apparitions dans d'autres médias

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Tom Swift apparaît dans le quinzième épisode de la deuxième saison de la série télévisée Nancy Drew, adaptée d'une autre série de la Stratemeyer Syndicate. Le personnage est interprété par Tian Richards. Cet épisode sert de backdoor pilot à un projet de série télévisée centrée sur Tom Swift et se déroulant dans le même univers que Nancy Drew[7].

En , The CW passe officiellement la commande d'une première saison[8].

Annexes

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Références

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  1. ↑ a et b Prager (1976).
  2. ↑ Daniel S Burt 2004, p. 322
  3. ↑ a et b John T Dizer 1982, p. 35
  4. ↑ Robert Hazen 1999, p. 30
  5. ↑ a et b Richard Pyle, « Tom Swift tries to reinvent appeal », The Tampa Tribune, 16 août 1991, p. 1 (consulté grâce à Access World News le 23 mai 2009)
  6. ↑ Tom Swift, Master Inventor (1956)
  7. ↑ (en) Denise Petski, « Tom Swift Series In the Works At the CW As Nancy Drew Spinoff », sur deadline.com,
  8. ↑ (en) Denise Petski, « Nancy Drew Spinoff Tom Swift Gets Series Order At the CW », sur deadline.com,

Bibliographie

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  • (en) Victor Appleton, The City in the Stars, New York, Simon and Schuster, (ISBN 978-0-671-41115-2, OCLC 6981415, LCCN 80027001)
  • (en) Victor Appleton II, Tom Swift and His Polar-Ray Dynasphere, New York, Grosset & Dunlap,
  • (en) Everett Franklin Bleiler, Richard Bleiler, Science-fiction, the early years: a full description of more than 3,000 science-fiction stories from earliest times to the appearance of the genre magazines in 1930 : with author, title, and motif indexes, Ohio, Kent State University Press, (ISBN 978-0-87338-416-2, LCCN 90004839)
  • (en) Daniel S Burt, The chronology of American literature: America's literary achievements from the colonial era to modern times, New York, Houghton Mifflin Harcourt, (ISBN 978-0-618-16821-7, LCCN 2003051142)
  • (en) Steven Alan Carr, Hollywood and Anti-Semitism: A cultural history up to World War II, Cambridge, Cambridge University Press, , poche (ISBN 978-0-521-79854-9, LCCN 00058532)
  • R.J. Carter, « Book Review: Into the Abyss (Tom Swift, Young Inventor #1) », The Trades, Burlee LLC,‎ (lire en ligne, consulté le )
  • (en) « Chip off the Old Block », Time Magazine,‎ (lire en ligne, consulté le )
  • William A Davis, « Boy inventor moves Swiftly into the '90s », The Boston Globe,‎ , p. 73
  • Thomas M Disch, « Book Review: Tom Swift: The Negative Zone », Entertainment Weekly,‎ (lire en ligne, consulté le )
  • (en) John T Dizer, Tom Swift & Company, Jefferson, North Carolina, McFarland Publishing, (ISBN 978-0-89950-024-9, LCCN 81001559)
  • Erardi, Glenn (13 December 2008). "Porcelains are 'Piano Babies'". The Berkshire Eagle (Pittsfield, MA). Accessed through Access World News on 23 May 2009.
  • Fowler, Elizabeth M. (9 September 1962). "Personality: Bookkeeper Now a Publisher". The New York Times, p. 159. Accessed through ProQuest Historical Newspapers on 23 May 2009.
  • (en) Leo Gurko, Heroes, highbrows, and the popular mind, New Hampshire, Ayer Publishing, , 1re éd. (ISBN 978-0-8369-2160-1)
  • Dade Hayes, « Worldwide scoops up 'Tom Swift': Hecht's studio nabs rights to entire book series », Variety, (consulté le )
  • (en) Robert Hazen, The Diamond Makers, Cambridge, Cambridge University Press, , poche (ISBN 978-0-521-65474-6, LCCN 98049423)
  • (en) Deidre Johnson, Stratemeyer Pseudonyms and Series Books, California, Greenwood Press, , 1re éd. (ISBN 978-0-313-22632-8, LCCN 81023750)
  • James D Keeline, « Tom Swift on the Silver Screen » (consulté le )
  • (en) Martha Kendall, Steve Wozniak: Inventor of the Apple Computer, California, Highland Publishing Group, , 2e éd. (ISBN 978-0-945783-08-4, OCLC 43679304)
  • (en) Ray Kurzweil, The singularity is near: when humans transcend biology, New York, Viking, , 1re éd., relié (ISBN 978-0-670-03384-3, LCCN 2004061231)
  • (en) Brooks Landon, Science fiction after 1900: from the steam man to the stars, New York, Routledge, , 1re éd., poche (ISBN 978-0-415-93888-4, LCCN 2002026724)
  • (en) Owen Linzmayer, Apple confidential 2.0: the definitive history of the world's most colorful company, California, No Starch Press, , 2e éd., poche (ISBN 978-1-59327-010-0, LCCN 2003017567)
  • (en) Francis J Molson, "American Technological Fiction for Youth: 1900–1940" in Young Adult Science Fiction, California, Greenwood Press, , 1re éd. (ISBN 978-0-313-28940-8, LCCN 98035257)
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  • (en) Arthur Prager, Rascals at Large, or, The Clue in the Old Nostalgia, New York, Doubleday, (ISBN 9789997486073)
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  • Sun Wire Services, « Taser inventor dies at 88 », The Toronto Sun,‎ , p. 17
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  • Bill Virgin, « The Call of Wizardry is a Sign of the Technological Times », Seattle Post-Intelligencer (WA),‎
  • (en) Robert Von der Osten, « Four Generations of Tom Swift: Ideology in Juvenile Science Fiction », The Lion and the Unicorn, vol. 28, no 2,‎ , p. 268–283 (DOI 10.1353/uni.2004.0023)

Liens externes

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