Setoguchi naît le dans la préfecture de Kagoshima dans ce qui est à présent la ville de Tarumizu. En 1882, Setoguchi s'engage comme clarinettiste dans l'orchestre militaire de la Marine impériale japonaise à Yokosuka. Plus tard il devient chef d'orchestre. Au cours d'une tournée de concerts en 1907 dans 16 pays européens, il connaît un grand succès et devient connu sous le nom de Sousa japonais. En 1910, il accompagne le prince Yoshihito dans son voyage à Londres pour les célébrations du couronnement du roi George V du Royaume-Uni. Il prend sa retraite en 1917.
Après son service actif, il est professeur de musique dans diverses universités et conservatoires de musique.
En tant que compositeur, il a écrit un certain nombre de chants et marches militaires. En outre, il a réformé la musique militaire japonaise entre la Première et la Seconde Guerre mondiale.
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Masazirou Tanimura: Warship, the 100-year march wake, Omura Bookstore, 2000, (ISBN4-7563-3012-6)
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