uwu
, également stylisé en tant que UwU
, est une émoticône indiquant la mignonnerie. Les lettres u
représentent des yeux, tandis que le w
représente une bouche[1],[2].
uwu
est souvent utilisé pour désigner la mignonnerie, le bonheur ou la tendresse[2],[3]. Une utilisation excessive de l'émoticône peut également avoir pour effet d'embêter son destinataire[4]. L'émoticône est populaire dans le fandom furry[2]. Il a également une variante plus surprise et parfois allusive, OwO
(également associée au fandom furry et souvent associé au mème anglophone dans lequel il est suivi par « What's this? »). Sa ressemblance avec l'emoji 0w0
, qui peut aussi dénoter la gentillesse ainsi que la curiosité et la perplexité[5], et provenant de la série Kamen Rider Blade peut être notée[2].
La première apparition recensée de uwu
remonte au 14 octobre 2005, dans une fanfiction se basant sur l'univers de Yu-Gi-Oh!. L'origine du mot est inconnue, de nombreuses personnes pensent qu'il provient des forums de discussion sur Internet. En 2014, l'émoticône s'est répandue sur Internet à travers Tumblr, devenant un élément de la sous-culture d'Internet[4].
Le uwu
est inclus dans l'observatoire des mots de l'Académie royale espagnole[note 1]. Il est défini comme une émoticône utilisée pour montrer le bonheur ou la tendresse[3],[7].
En 2018, le compte Twitter officiel a tweeté uwu en réponse au tweet d'un artiste, le 22 octobre 2018[8].
En 2020, le compte Twitter de l'U.S. Army Esports a tweeté « uwu » en réponse à un tweet de Discord. Ce tweet a été accueilli par des réactions négatives importantes des utilisateurs de Twitter. Cet événement a abouti à une tendance consistant à tenter d'être banni du serveur Discord de l'U.S. Army Esports le plus rapidement possible. Une technique courante employée par les utilisateurs consistait à créer un lien vers l'article Wikipédia concernant les crimes de guerre des États-Unis[9].