Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,7 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 631 mm, avec 7,6 jours de précipitations en janvier et 6 jours en juillet[4]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Fontannes », sur la commune de Fontannes à 3 km à vol d'oiseau[6], est de 11,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 611,9 mm[7],[8]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différents scénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022[9].
Au , Vieille-Brioude est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[10].
Elle est située hors unité urbaine[I 1]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Brioude, dont elle est une commune de la couronne[Note 3],[I 1]. Cette aire, qui regroupe 39 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[11],[12].
Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Vieille-Brioude en 2018 en comparaison avec celle de la Haute-Loire et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (16,9 %) supérieure à celle du département (16,1 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 83,2 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (83,2 % en 2013), contre 70 % pour la Haute-Loire et 57,5 pour la France entière[I 4].
Le terme Brioude vient du latin Brivas, dérivé lui-même d'un mot celte. Il désigne des bourgs ou villages situés au bord de cours d'eau ou sur un lieu de passage. Le mot Vieil ou Vieille, qui y est attaché, vient du latin vetus, se rapporte à l'antiquité du lieu qu'il détermine. Dans ce cas précis, le nom de Vieille-Brioude signifierait donc "vieux-pont" ou "vieux passage de rivière", l'Allier en l'occurrence[13].
De gueules à la cotice en barre cousue de sinople, au pont d'une arche d'argent, maçonné de sable, mouvant des flancs et brochant, accompagné en pointe d'une grappe de raisin de pourpre accostée de deux épis de blé d'or, posés en chevron renversé, le tout brochant, à la croix de Védrines d'argent, le fût brisé, brochant en chef sur le pont.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[18]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[19].
En 2021, la commune comptait 1 219 habitants[Note 4], en évolution de +0,41 % par rapport à 2015 (Haute-Loire : +0,11 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
La population de la commune est relativement jeune.
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 30,3 %, soit en dessous de la moyenne départementale (31 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 26 % la même année, alors qu'il est de 31,1 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait 606 hommes pour 576 femmes, soit un taux de 51,27 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (49,13 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[I 7]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,2
90 ou +
0,5
5,4
75-89 ans
7,4
19,6
60-74 ans
19,0
27,6
45-59 ans
26,3
15,9
30-44 ans
17,7
14,8
15-29 ans
13,9
16,6
0-14 ans
15,2
Pyramide des âges du département de la Haute-Loire en 2021 en pourcentage[I 8]
En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 779 personnes, parmi lesquelles on compte 79,2 % d'actifs (70,4 % ayant un emploi et 8,8 % de chômeurs) et 20,8 % d'inactifs[Note 6],[I 11]. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui du département, mais inférieur à celui de la France.
La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Brioude, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle[Carte 1],[I 14]. Elle compte 338 emplois en 2018, contre 322 en 2013 et 370 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 555, soit un indicateur de concentration d'emploi de 60,9 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 62,7 %[I 15].
Sur ces 555 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 114 travaillent dans la commune, soit 21 % des habitants[I 16]. Pour se rendre au travail, 91,3 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1 % les transports en commun, 3,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 4,4 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)[I 17].
Musée de la Vigne et du Patrimoine : jardin musée situé autour de l'église romane.
Pont de Vieille-Brioude, terminé en avril 1832. Il a remplacé un pont en maçonnerie construit au XVe siècle qui s'était effondré le . Avec une ouverture de l'arche de 54,57 mètres, c'était la plus grande arche construite au Moyen Âge. Le nouveau pont a une arche de 45 mètres de portée et de 27,50 mètres de hauteur.
Dolmen des Quatre Roches ou de Sauvagnat situé dans la commune de Vieille-Brioude, à soixante pas au sud de la route du Puy. Ce dolmen comprenait encore quatre dalles dressées vers 1804[24]. Actuellement[Quand ?] il ne subsiste qu'une seule dalle encore debout ; une seconde dalle git à proximité.
Dolmen situé près de Védrines et classé monument historique depuis 1889[25]. Il ne serait qu'un ensemble rocheux naturel[réf. souhaitée].
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑Un ménage fiscal est constitué par le regroupement des foyers fiscaux répertoriés dans un même logement. Son existence, une année donnée, tient au fait que coïncident au moins une déclaration indépendante de revenus et l’occupation d’un logement connu à la taxe d’habitation.
↑Les inactifs regroupent, au sens de l'Insee, les élèves, les étudiants, les stagiaires non rémunérés, les pré-retraités, les retraités et les autres inactifs.
↑ a et bDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale », Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no 501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
Abbé Édouard Peyron, Histoire de Vieil-Brioude depuis les origines jusqu'à nos jours, Le Puy, Prades-Freydier, 1900 #réimpr. Laffitte reprints, Marseille, 1977#.