Voile (image)

En photographie, le voile est une teinte recouvrant l'image à la suite de l'exposition à une source de lumière étrangère à l'objet photographié^[1], ou au traitement chimique s'il s'agit d'une image argentique^[2].

Dans un film négatif développé, le niveau de voile chimique est l'absorbance de la partie non exposée, hors du cadre de l'image^[3].

On parle aussi de voile pour l'effet de la lumière ambiante sur un écran^[4]. Le voile atmosphérique est la teinte uniforme que cause la diffusion du rayonnement solaire dans l'atmosphère. L'usage d'un filtre bloquant les ultraviolets le réduit : la diffusion Rayleigh affecte surtout ces rayonnements.

L'usage de voile en photographie est attesté dès 1847^[5]. Le terme était déjà en usage dans les beaux-arts, où le voile blanc désigne la dégradation d'une peinture murale quand des cristaux minéraux se forment à sa surface^[6].

Voilage volontaire

Technique

La technique photographique inclut parfois l'application d'un voile volontaire. On peut ainsi tirer parti de la non-linéarité de la sensibilité des films et capteurs. Des détails dans les parties sombres qui ne recevraient pas assez de lumière pour donner une image latente ou un signal s'il s'agit de capteurs électroniques, se retrouvent au dessus du seuil par l'apport d'une quantité uniforme de lumière. La technique, apparentée à la résonance stochastique, s'applique à un film entier, préparé par pré-exposition (flashage dans le jargon du cinéma), à une vue, aussi bien qu'au tirage photographique. Les capteurs vidéo à tube utilisaient cette méthode pour compenser la forte non-linéarité dans les basses lumières. On parlait d'illumination de polarisation par analogie à la « polarisation » de l'enregistrement magnétique — sans rapport avec la polarisation de la lumière^[7].

Esthétique

En atténuant le contraste, le voile réduit la perception des détails et donne à l'image un aspect vaporeux que le peintre ou le photographe peuvent souhaiter^[8].

En peinture, il peut se concevoir comme la représentation d'un voile, soit par la figuration minutieuse de ses fils, soit par l'application d'une couche de couleur opaque que sa finesse rend presque transparente, la vélature. En photographie, on emploie parfois des filtres dépolis, qui donnent un flou artistique uniforme, à la différence de celui qui dépend de la mise au point^[9]. Les opérateurs ont pu utiliser un voile tendu devant l'objectif, découpé dans un bas de femme, pour adoucir les rides d'un visage, brûlant deux trous à l'emplacement des yeux pour que ceux-ci restent nets^[10].

Références

1. Commission électrotechnique internationale, « Éclairage : Image », dans IEC 60050 Vocabulaire électrotechnique international, 2020 (lire en ligne), p. 845-32-066.
2. René Bouillot, Cours de photographie, Paris, Paul Montel, 1984, p. 118-119 (n°271).
3. Bouillot 1984, p. 91 (n°194).
4. « haze », Commission électrotechnique internationale, « Éclairage : Émission et propriétés optiques des matériaux », dans IEC 60050 Vocabulaire électrotechnique international, 2020 (lire en ligne), p. 845-24-127.
5. Charles-Louis Chevalier, Recueil de mémoires et de procédés nouveaux concernant la photographie sur plaques métalliques et sur papier, 1847 (lire en ligne), p. 52.
6. Ségolène Bergeon-Langle et Pierre Curie, Peinture et dessin, Vocabulaire typologique et technique, Paris, Editions du patrimoine, 2009 (ISBN 978-2-7577-0065-5), p. 705.
7. « Manuel technique Tubes de prises de vues », 1983, p. 29.
8. Anne Souriau (dir.), Vocabulaire d'esthétique : par Étienne Souriau (1892-1979), Paris, PUF, coll. « Quadrige », 2010 (1^re éd. 1990), 1493 p. (ISBN 9782130573692), p. 1484 « voile », 1460 « vaporeux ».
9. « Comment faire un flou artistique en photographie ? » (consulté le 29 août 2022).
10. Pierre Brard, Technologie des caméras : manuel de l'Assistant-opérateur, Nouvelle éd. techniques européennes, 1976-1977.

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