Washington Shirley

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Washington Shirley
Philosophe faisant un exposé sur le planétaire, de Joseph Wright of Derby. Le personnage de droite aurait les traits de Ferrers.
Titre de noblesse
Comte
Biographie
Naissance
Décès
Activités
Astronome, officier de marineVoir et modifier les données sur Wikidata
Père
Laurence Shirley (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Mère
Anne Clarges (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Fratrie
Laurence Shirley (en)
Walter Shirley (1725-1786)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Anne Elliot (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Membre de
Arme
Grades militaires
Captain (à partir de )
Rear admiral (à partir de )
Vice admiral (à partir de )Voir et modifier les données sur Wikidata

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Washington Shirley ( – ), 5e comte Ferrers, est un officier de la Royal Navy britannique qui est aussi astronome amateur, membre de la Royal Society, franc-maçon et pair de Grande-Bretagne.

Biographie

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Washington Shirley est le second fils de Laurence Shirley (lui-même quatrième fils de Robert Shirley, 1er comte Ferrers) et de sa femme, Anne. Vers 1738, il rejoint les rangs de la Royal Navy où il atteint les grades de sous-lieutenant en 1741, de premier-lieutenant en 1746 et de post-captain peu après.

Il commande le HMS Temple durant la bataille des Cardinaux, le .

Deux semaines après l'exécution de son frère Laurence, 4e comte, en 1760, Washington lui succède à la Chambre des lords (en tant que nouveau comte Ferrers) et en 1763, George III lui accorde les terres familiales précédemment confisquées à son frère en châtiment de ses crimes (à la très grande surprise de Casanova, alors à Londres) et il commence à transformer le domaine familial de Staunton Harold Hall, dans le Leicestershire. Plus tard il fut promu contre-amiral, en 1771, puis vice-amiral, en 1775.

Le comte est féru d'astronomie et possédait son propre planétarium[1]. En 1761, il est élu à la Royal Society pour son travail sur les observations du transit de Vénus. Il achète le tableau de Joseph Wright of Derby intitulé Philosophe faisant un exposé sur le planétaire dans lequel le soleil est remplacé par une lampe, où on a vu en lui le modèle du personnage de droite. Il héberge alors Peter Perez Burdett (le personnage de gauche) et il a lui-même assisté à une conférence de James Ferguson, qui utilise un planétaire dans ses démonstrations[1]. Le tableau est aujourd'hui visible au musée de Derby.

Washington Shirley est mort en 1778 à Chartley Manor Place, dans le Staffordshire, et est enterré à Staunton Harold. Comme il n'a pas d'enfant de sa femme, ses titres et domaines sont transmis à son plus jeune frère, Robert[2].

Franc-maçon, il est grand maître de la première Grande Loge d'Angleterre de 1762 à 1764.

Références

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  1. ↑ a et b (en) A Philosopher Lecturing on the Orrery (1764-1766) « Copie archivée » (version du sur Internet Archive), Revolutionary Players, image du Derby Museum and Art Gallery, Derby. Consulté en mars 2011.
  2. ↑ (en) Richard Davenport-Hines, Shirley, Washington, fifth Earl Ferrers (1720–1760), Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004. Consulté le 13 novembre 2007.
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Washington Shirley, 5th Earl Ferrers » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

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