Un écran facial, élément d'équipement de protection individuel (EPI) qui cherche à protéger le visage du porteur (ou une partie de celui-ci) d'un danger tel qu'un projectile, un débris routier ou une projection chimique (dans un laboratoire ou dans l'industrie), ou d'éléments infectieux (en milieu médical ou dans l'environnement d'un laboratoire).
Un écran facial tente de protéger les yeux et le visages des projections. Les écrans faciaux doivent être utilisé conjointement avec des lunettes simples ou des lunettes de protection[1].
Ces écrans sont prévus pour une protection contre les particules à haute vitesse et doivent résister à l'impact d'une bille d'acier de 6 mm de diamètre, impactant le champ visuel et le champ latéral à la vitesse définie.
La norme Z94.3-15 Protection du visage et des yeux de classe 6 concernant les écrans faciaux est divisée en trois sous-classes
Le polycarbonate (PC) procure une excellente résistance à l'impact, une bonne qualité optique, une résistance à la chaleur et une résistance chimique normale.
L’acétate de cellulose (CA) procure une résistance à l'impact correcte, une bonne qualité optique, une résistance à la chaleur et une bonne résistance chimique.
Deux méthodes sont utilisées pour fabriquer les écrans faciaux: l'extrusion et le moulage par injection. Les écrans faciaux découpés dans des feuilles extrudées procurent une meilleure résistance à l'impact que les écrans moulés car les feuilles extrudées sont constituées de plastique à haute masse moléculaire alors que le plastic moulé utilise des produits à plus basse densité moléculaire, ce qui permet un meilleur indice de fluidité nécessaire pour le moulage. Par exemple les écrans faciaux construits à partir de feuilles de polycarbonate de 0,8 mm d'épaisseur résistent à l'impact d'une bille de 6 mm de diamètre lancée à 120 m/s (standard européen, protection contre les particules à haute vélocité – énergie d'impact intermédiaire), alors que les écrans moulés doivent avoir une épaisseur d'au moins 1,5 mm pour supporter le même impact. Mais le moulage permet des formes plus élaborées que l'extrusion.
Dans les applications médicales, les écrans faciaux sont des équipements utilisés pour la protection des professionnels médicaux durant une procédure qui pourraient les exposer à du sang ou d'autres fluides potentiellement infectieux. Un exemple est l'utilisation d'un masque respiratoire lors d'une assistance respiratoire ou d'une réanimation cardiopulmonaire. Un autre exemple est l'utilisation d'équipement de protection contre l'infection pour protéger le visage des matériaux potentiellement infectieux.
Dans l'armée ou dans les forces de l'ordre, un écran facial peut être prévu pour une protection balistique ou non. Une protection simple est sans effet sur les projectiles des armes à feu[3] mais est généralement prévue pour résister à des impacts de basse vitesse, produits par des coups ou l'envoi d'objets[4].
Un écran facial balistique est une partie d'une armure conçue pour stopper ou dévier une explosion ou des projectiles[5],[6].
Sur beaucoup de sites de construction de nombreux travailleurs utilisent des écrans faciaux pour se protéger des débris ou des étincelles. Il est recommandé d'utiliser des écrans faciaux avec beaucoup d'outils de découpe et de travail des métaux, par exemple lors de l'utilisation de matériel de soudage ou de disqueuses.
Ce type de masque est inefficace pour capturer les aérosol porteurs de coronavirus[7] selon des calculs du superordinateur Fugaku 415 (415 petaflops) au Japon[7]: environ 100% des gouttelettes de plus de cinq micromètres s'échappent à travers l'écran de plastique, mais ce masque peut filtrer des gouttes d'une taille supérieure à 50 micromètres[7].