Île Willis
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| Île Willis Willis Island (en) | |||
 Vue aérienne de l'île Willis. | |||
| Géographie | |||
|---|---|---|---|
| Pays | Australie
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| Archipel | Îles de la mer de Corail | ||
| Localisation | Mer de Corail (Océan Pacifique) | ||
| Coordonnées | 16° 17′ 15″ S, 149° 57′ 52″ E | ||
| Superficie | 0,077 km2 | ||
| Point culminant | 9 m | ||
| Géologie | Île corallienne | ||
| Administration | |||
| Territoire | Îles de la mer de Corail | ||
| Démographie | |||
| Population | 4 hab. (2023) | ||
| Densité | 51,95 hab./km2 | ||
| Autres informations | |||
| Découverte | 1853 (Européens) | ||
| Fuseau horaire | UTC+10:00 | ||
| Géolocalisation sur la carte : Australie
Géolocalisation sur la carte : océan Pacifique
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| Île en Australie | |||
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L'île Willis, en anglais Willis Island, est une île corallienne d'Australie située dans la mer de Corail.
Elle abrite une station météorologique créée par John King Davis. Sa population est de quatre habitants.
Histoire
[modifier | modifier le code]Les îles Willis ont été découvertes par les Européens en 1853 par le capitaine George Pearson à bord du navire Cashmere appartenant à la compagnie Henry H. Willis & Co. Lors de son voyage vers les Indes via le détroit de Torrès, Pearson aperçut deux petites îles non répertoriées sur les cartes maritimes de l'époque. Il décida alors de les nommer en hommage aux propriétaires du navire.
En 1860, les îles furent cartographiées par le capitaine Henry Mangles Denham à bord du HMS Herald (en). Cette expédition permit d'affiner les connaissances sur la géographie des îles et d'établir des observations précises sur leur position.
À la fin du XIXe siècle, les îles devinrent un site d'exploitation du guano mais furent par la suite abandonnées lorsque cette ressource s'épuisa.
Station météorologique
[modifier | modifier le code]En réponse à plusieurs catastrophes cycloniques qui frappèrent les villes australiennes de Mackay[1] et Innisfail en 1918, le gouvernement envisagea la création d'une station d'alerte aux tempêtes dans la mer de Corail[2].
Trois ans plus tard, le , un groupe de quinze personnes mené par John King Davis quitta Melbourne pour l'île Willis[3]. Ils débarquèrent sur l'île le [4] avec 150 tonnes de marchandises, principalement des matériaux de construction. Trois semaines plus tard, la station météorologique fut opérationnelle. Le à 9 h, le capitaine Davis transmit par radio la première observation météorologique depuis l'île.
Depuis sa création, cette station météorologique héberge une équipe de quatre personnes qui se relaient pour surveiller les cyclones. Elle est gérée par le Bureau de météorologie (BOM).
Elle a été réaménagée en 2006 afin de résister aux cyclones de catégorie 5[5].
Le , l'œil du violent cyclone tropical Yasi est passé au-dessus de l'île, provoquant d'importants dégâts aux équipements de la station ainsi qu'à la flore et à la faune de l'île[6].
En , l'île se situe sur la trajectoire du cyclone Jasper (en). Le destroyer lance-missiles de la marine australienne HMAS Brisbane (en) est détourné pour évacuer les quatre membres du BOM en mission sur l'île[7].
Références
[modifier | modifier le code]- (en) Sophie Meixner, Melissa Maddison, Lara Webster et Meecham Philpott, « The cyclone without a name that killed 30 people a century ago », ABC, (lire en ligne, consulté le )
- (en) Shelley Lloyd, « Surviving life on Willis Island helped by cheese, beer and inflatable dinosaurs », ABC, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « Biography - John King Davis », Australian Dictionary of Biography, (lire en ligne, consulté le )
- (en) Walter Burroughs, « The Willis Islands », Naval Historical Society of Australia, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « Redevelopment of Willis Island Meteorological Office, Coral Sea », Bureau de météorologie, (lire en ligne, consulté le )
- (en) « Willis Island », sur qra.qld.gov.au, Gouvernement du Queensland, (consulté le )
- (en) Lily Nothling, « Willis Island's BOM weather station evacuated as Cyclone Jasper approaches Queensland », ABC, (lire en ligne, consulté le )
Liens externes
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