תפקידו העיקרי של הקריסטלין בעדשת העין הוא ככה״נ להגדיל את מקדם השבירה מבלי לחסום מעבר של אור.
עם זאת, זהו לא תפקידו היחיד. התברר כי לקריסטלינים קיימים תפקידים מטבוליים ורגולטוריים נוספים, הן בתוך עדשת העין והן באיברים אחרים בגוף[6].
^Lutsch G, Vetter R, Offhauss U, Wieske M, Gröne HJ, Klemenz R, Schimke I, Stahl J, Benndorf R (1997). "Abundance and location of the small heat shock proteins HSP25 and alphaB-crystallin in rat and human heart". Circulation. 96 (10): 3466–3476. doi:10.1161/01.cir.96.10.3466. PMID9396443.
^Fischer D, Pavlidis M, Thanos S (2000). "Cataractogenic lens injury prevents traumatic ganglion cell death and promotes axonal regeneration both in vivo and in culture". Investigative Ophthalmology & Visual Science. 41 (12): 3943–3954. PMID11053298.