מעתק התנועות הגדול היה סדרה של שינויים בהגייה של השפה האנגלית שהתרחשה בעיקר בין השנים 1400 ל-1700, שהחלה בדרום אנגליה והשפיעה בסופו של דבר על כל הלהגים של השפה האנגלית. באמצעות תהליך שינוי תנועות זה, הגיית כל התנועות הארוכות של האנגלית התיכונה שונתה. כמה צלילי עיצוריים השתנו גם הם, במיוחד אלה שפסקו מלהישמע (אך יש להם ייצוג בכתיב); המונח האנגלי Great Vowel Shift משמש לפעמים כדי לכלול גם את שינויי העיצורים הללו. [1] [2]
מכיוון שהסטנדרטיזציה של האיות האנגלי החלה במאות ה-15 וה-16 השינוי הגדול בתנועות הוא הסיבה העיקרית לכך שהאיות באנגלית חורג במידה ניכרת מהאופן שבו הוא מייצג את ההגייה. [3] מעתק התנועות הגדול נחקר לראשונה על ידי אוטו ג'ספרסן (1860–1943), בלשן ואנגליסט דני, שטבע את המונח "Great Vowel Shift" לייצוג התופעה. [4]