בהסתברות ובסטטיסטיקה, סדרה של משתנים מקריים חילופיים היא סדרה (סופית או אינסופית) אם לכל תת סדרה סופית , מתקיים כי ההתפלגות המשותפת שלה שמורה תחת כל תמורה. לדוגמה, כאשר צריך להתקיים: , כאשר היא פונקציית ההתפלגות המצטברת המשותפת של ומוגדרת באמצעות,
המושג החילופיות הוצג על ידי ויליאם ארנסט ג'ונסון בספרו מ-1924 Logic, Part III: The Logical Foundations of Science .[2] החילופיות שקולה למושג הבקרה הסטטיסטית שהציג וולטר שוארט גם כן ב-1924.[3][4]
תכונת החילופיות קשורה קשר הדוק לשימוש במשתנים מקריים בלתי-תלויים ושווי-התפלגות (Independent and Identically Distributed - iid). סדרה של משתנים מקריים שהם בלתי-תלויים ושווי-התפלגות, הם דוגמה פשוטה יחסית למשתנים חילופיים.
תערובת של סדרות משתנים מקריים חילופיים (ובפרט, סדרות של משתנים מקריים בלתי-תלויים ושווי-התפלגות) נותנת סידרה של משתנים חילופיים. ההפך הוא גם נכון עבור סדרות משתנים חילופיים אינסופיות.[5] (המשפט המקורי של דה פינטי הראה שזה נכון עבור משתנים מקריים מציינים. מאוחר יותר הורחב כך שיקיף את כל הסדרות של משתנים מקריים.)
נניח שכד מכיל כדורים אדומים ו כדורים כחולים. ונניח שמוציאים באקראי מהכד, ללא החזרה, כדור אחרי כדור, עד שהכד ריק. נסמן ב- את המשתנה המקרי המציין של המאורע שהכדור ה- שהוצא מהכד היה אדום. הסדרה היא סדרה של משתנים מקריים חילופיים.
נניח שכד מכיל כדורים אדומים ו כדורים כחולים. בכל פעם מוציאים באקראי כדור, ומחזירים אותו ועוד כדור באותו צבע לכד. נסמן ב- את המשתנה המקרי המציין של המאורע שהכדור ה- שהוצא מהכד היה אדום. הסדרה היא סדרה של משתנים מקריים חילופיים. מודל זה נקרא כד פוליה.
^Barlow, R. E. & Irony, T. Z. (1992) "Foundations of statistical quality control" in Ghosh, M. & Pathak, P.K. (eds.) Current Issues in Statistical Inference: Essays in Honor of D. Basu, Hayward, CA: Institute of Mathematical Statistics, 99-112.
^Bergman, B. (2009) "Conceptualistic Pragmatism: A framework for Bayesian analysis?", IIE Transactions, 41, 86–93
^In short, the order of the sequence of random variables does not affect its joint probability distribution.