1873-74 का बिहार अकाल ( अन्य नाम- 1873-74 का बंगाल अकाल ) ब्रिटिश भारत में एक अकाल था, जो बिहार प्रांत, बंगाल के पड़ोसी प्रांत, उत्तर-पश्चिमी प्रांत और अवध में सूखे के बाद आया था। इसने 140,000 वर्ग किलोमीटर (54,000 वर्ग मील) क्षेत्र और 2 करोड़ 15 लाख की आबादी को प्रभावित किया। [1] बंगाल के नव नियुक्त लेफ्टिनेंट-गवर्नर सर रिचर्ड टेम्पल द्वारा आयोजित राहत प्रयास- ब्रिटिश भारत में अकाल राहत की सफलता की कहानियों में से एक था; क्योंकि इस अकाल के दौरान मृत्यु दर बहुत कम रही थी। [2]
जब अकाल की सम्भावना बढ़ने लगी, तब उच्चतम स्तर पर किसी भी कीमत पर जीवन बचाने का निर्णय लिया गया। [1] 4 करोड़ रुपये ख़र्च कर बर्मा से 450,000 टन चावल के आयात पर मिलियन खर्च किए गए थे। [3] इसके अलावा भी 2 करोड़ 25 लाख रुपए 30 करोड़ यूनिट (1 यूनिट = एक दिन के लिए एक व्यक्ति) के लिए राहत के आयोजन में मिलियन खर्च किए गए थे।
अकाल मूल रूप से अनुमानित होने की तुलना में कम गंभीर साबित हुआ था, और राहत प्रयास के अंत में 100,000 टन अनाज अप्रयुक्त छोड़ दिया गया था। [4] कुछ के अनुसार, 1973 में (स्वतंत्र भारत में), महाराष्ट्र के अकाल के दौरान (मुद्रास्फीति के लिए समायोजन करने के बाद) कुल सरकारी खर्च महज 50 प्रतिशत अधिक था।
चूंकि राहत प्रयास से जुड़े खर्च को अत्यधिक माना जाता था, इसलिए सर रिचर्ड टेम्पल की ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा आलोचना की गई थी। आलोचना को दिल से लगाते हुए, वे आधिकारिक अकाल राहत प्रक्रिया बदलाव लेकर आए, और बाद में उन्होंने मितव्ययिता और दक्षता से ख़र्च करना ही ठीक समझा। [2]बंबई और दक्षिण भारत में 1876-78 के बाद के महान अकाल में राहत के प्रयास बहुत मामूली थे, जिसके कारण अत्यधिक मृत्यु दर हुई।
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