प्रत्यक्ष उत्तराधिकारी, कभी-कभी स्त्रैण उत्तराधिकार प्रत्यक्ष, अक्सर नियमित रूप से उत्तराधिकारी, वह व्यक्ति होता है जो उत्तराधिकार के क्रम में सबसे पहले होता है और किसी अन्य व्यक्ति के जन्म से उत्तराधिकार से विस्थापित नहीं किया जा सकता है; एक व्यक्ति जो उत्तराधिकार के क्रम में सबसे पहले है लेकिन एक अधिक योग्य उत्तराधिकारी के जन्म से विस्थापित हो सकता है, उत्तराधिकारी के रूप में जाना जाता है।
आज ये शब्द आमतौर पर वंशानुगत उपाधियों (जैसे बड़प्पन के शीर्षक) या कार्यालयों के उत्तराधिकारियों का वर्णन करते हैं, खासकर जब केवल एक व्यक्ति द्वारा विरासत में मिला हो। अधिकांश राजशाही अपने सिंहासन के उत्तराधिकारी को क्राउन प्रिंस या क्राउन राजकुमारी के वर्णनात्मक शब्द के साथ संदर्भित करते हैं, लेकिन उन्हें एक अधिक विशिष्ट मूल शीर्षक के साथ भी जोड़ा जा सकता है: जैसे कि नीदरलैंड में प्रिंस ऑफ ऑरेंज, ड्यूक ऑफ ब्रेबेंट बेल्जियम में, स्पेन में ऑस्टुरियस के राजकुमार (उत्तराधिकारियों को भी प्रकल्पित), या यूनाइटेड किंगडम में वेल्स के राजकुमार ; पूर्व खिताब में फ्रांस के राज्य में डूफिन और इंपीरियल रूस में त्सेरेविच शामिल हैं।
सत्ता की किसी भी स्थिति के लिए एक अपेक्षित उत्तराधिकारी को इंगित करने के लिए शब्द का प्रयोग लाक्षणिक रूप से भी किया जाता है, उदाहरण के लिए एक राजनीतिक या कॉर्पोरेट नेता।
यह लेख मुख्य रूप से ज्येष्ठाधिकार के कानूनों द्वारा विनियमित एक वंशानुगत प्रणाली में प्रत्यक्ष उत्तराधिकारी शब्द का वर्णन करता है - यह उन मामलों पर कम लागू हो सकता है जहां उत्तराधिकारी का नामकरण करने में एक सम्राट का कहना है।