परम्परागत रूप से, भारतीय वस्त्र उद्योग, कृषि को छोड़कर एकमात्र उद्योग है जिसने कुशल और अकुशल दोनों प्रकार के श्रमिकों के लिए भारी मात्रा में रोजगार दिया है। यह उद्योग अब भी रोजगार सृजन के मामले में दूसरे स्थान पर है। इससे साढ़े तीन करोड़ लोगों को सीधे रोजगार मिला हुआ है।