Lesklavaj an Ayiti te kòmanse ak rive nan Kristòf Kolon sou zile a nan 1492. Pratik la te devaste nan popilasyon natif natal la. Aprè desandan tayino yo a tou pre desimasyon soti nan fòse travay, maladi ak lagè, panyòl la, anba konsèy nan prèt la katolik Bartolomé de las Casas, ak benediksyon an nan legliz Katolik la te kòmanse angaje nan serye nan travay la kidnape ak fòse nan esklav afriken. Pandan peryòd kolonyal franse ki te kòmanse an 1625, ekonomi an nan Ayiti (ki rele Sen Domeng) te baze sou esklavaj, ak pratik la te konsidere kòm pi brital la nan mond lan. Revolisyon Ayisyen an nan 1804, sèlman revòlte esklav siksè nan istwa imen, presipite fen esklavaj la pa sèlman nan Sen Domeng, men nan tout koloni franse yo. Sepandan, plizyè lidè ayisyen aprè revolisyon an te travay fòse, kwè yon ekonomi plantasyon te wout la sèlman pou Ayiti yo reyisi, ak bati konstriksyon pou pwoteje kont atak franse yo. Pandan okipasyon ameriken ant 1915 ak 1934, militè ameriken an te fòse Ayisyen pou travay wout pou defann kont konbatan rezistans ayisyen yo.