Kritosaurus | ||||||||||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Evolúciós időszak: késő kréta | ||||||||||||||||||||||||
A Kritosaurus rekonstrukciója
| ||||||||||||||||||||||||
Természetvédelmi státusz | ||||||||||||||||||||||||
Fosszilis | ||||||||||||||||||||||||
Rendszertani besorolás | ||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||
Fajok | ||||||||||||||||||||||||
Hivatkozások | ||||||||||||||||||||||||
A Wikifajok tartalmaz Kritosaurus témájú rendszertani információt. A Wikimédia Commons tartalmaz Kritosaurus témájú kategóriát. |
A Kritosaurus (jelentése 'elkülönült gyík'; melyet néha tévesen, a „római orra” utalva 'nemes gyíknak' fordítanak,[1] mivel az orr területe töredékes, széttagolt és eredeti állapotában lapos) egy hiányosan ismert, de történelmileg fontos hadrosaurida (kacsacsőrű) dinoszaurusznem, amely 73 millió évvel ezelőtt élt a késő kréta időszakban Észak-Amerika és talán Dél-Amerika területén. A taxonómiai története bonyolult, kapcsolódik a Gryposaurushoz, az Anasazisaurushoz és a Naashoibitosaurushoz; ez a zavaros helyzet mindaddig megoldatlan marad, amíg nem készül leírás a Kritosaurus jobb állapotú maradványairól. A leletanyag hiányossága ellenére ez a növényevő több dinoszauruszokról szóló könyvben is felbukkant az 1990-es évekig, azonban rendszerint a sokkal jobb állapotú és a szinonimájának vélt Gryposaurust mutatták be helyette.
A Kritosaurus egy részleges koponya és állkapocs, valamint a hozzá tartozó, még leíratlan koponya alatti (posztkraniális) maradványok alapján vált ismertté.[2] A száj és a felső csőr nagyobb része hiányzik, de egy, a korábban elhelyezetlen koponyadarabok felhasználásával, a 2000-es évek elején elvégzett kiegészítő rekonstrukció megmutatta, hogy a szemek előtt egy fejdísz volt,[3] melynek formája jelenleg ismeretlen. A koponya hossza a becslés alapján 87 centiméter a felső csőr hegyétől a koponya hátsó részén levő és az állkapocshoz illeszkedő négyszögcsont aljáig.[4] A Kritosaurus lehetséges diagnosztikus jellemzői közé tartozik a fogszerű részek nélküli alsó csőr, az élesen lefelé, az állkapocs felé ívelő hajlat a csőr közelében, és egy súlyos, valamelyest négyszögletes maxilla (felső fogtartó csont).[3] Ha kiderül, hogy hasonlít a Anasazisaurusra vagy a Naashoibitosaurusra, akkor a teljes fejdísz formája a szemek előtti kiindulási pontnál egy fülre vagy egy karimára hasonlít, majd felemelkedik a szemek között, de nem nyúlik ki mögéjük.
A Kritosaurus egy hadrosaurina hadrosaurida, a laposfejű vagy egyszerű fejdíszű kacsacsőrűek közé tartozik. Mivel alig ismert, a legközelebbi rokonai sem határozhatók meg. A Naashoibitosaurus és a nagyon hasonlónak tűnő „K.”australis egy kládot alkot a Saurolophusszal a kacsacsőrűek törzsfejlődéséről szóló legújabb áttekintés szerint. Azonban ugyanebben a műben a Kritosaurus zavaró módon egyaránt szerepel a fajszinten és a kétséges nevek között is.[2] A koponya jellemzői mellett a hely és az idő egyaránt elválasztja a Kritosaurust és a kissé korábbról, főként Kanadából ismert Gryposaurust.[3]
Barnum Brown 1904-ben, az Amerikai Egyesült Államok Új-Mexikó államának San Juan megyéjében, Ojo Alamo közelében egy korábbi expedíció ellenőrzése során felfedezte a Kritosaurus holotípusát (az Amerikai Természetrajzi Múzeum AMNH 5799-es jelzésű példányát).[5] Kezdetben nem tudta egyértelműen összefüggésbe hozni a rétegtannal, de 1916-ban képes volt megállapítani, hogy a ma Kirtland Formáció néven ismert képződmény késő campaniai korszakra datált De-na-zin tagozatából származik.[6][7] A felfedezés idején a koponya elülső részének nagy része erodált vagy töredékes volt, Brown pedig a ma Anatotitanként ismert nem alapján számos töredéket kihagyva állította helyre ezt a részt.[5] Bár felismerte, hogy a töredékek valamelyest eltérőek, a különbségeket az összenyomódás következményének tulajdonította.[8] Eredetileg a Nectosaurus nevet szánta a leletnek, de rájött, hogy az már használatban van; Jan Versluys, aki a változtatást megelőzően meglátogatta Brownt, véletlenül kiszivárogtatta az előző nevet.[9] A fajnév azonban megmaradt, így a K. navajovius kombináció jött létre.
Az ívelt orrú kanadai nem, a Gryposaurus 1914-es publikációja[10] hatásra Brown meggondolta magát dinoszaurusza pofarészének anatómiáját illetően. Visszatérve a töredékekhez kijavította az előző rekonstrukciót, és a Gryposauruséhoz hasonló ívelt orrdísszel látta el.[8] Emellett a Gryposaurust és a Kritosaurust Charles Gilmore támogatásával[6] egymás szinonimájává tette,[11] E szinonímiát az 1920-as években tovább használták (William Parks a Kritosaurus incurvimanus nevet adta egy kanadai fajnak),[12] Richard Swann Lull és Nelda Wright 1942-es, az észak-amerikai hadrosauridákról szóló fontos monográfiájának megjelenése után pedig általánosan elterjedt.[13] Ettől kezdve egészen az 1990-es évekig a Kritosaurushoz tartozott legalább a típusfaj a K. navajovius, a K. incurvimanus és a Gryposaurus korábbi típusfaja, a K. notabilis. A csak az állkapocs elülső része alapján ismert Hadrosaurus brevicepst (Marsh, 1889),[14] mely a montanai Judith River Formációból, a campaniai korszakból származik, Lull és Wright a Kritosaurushoz kapcsolta,[13] de ez ma már nem számít elfogadottnak.[2][15]
Az 1970-es évek végén és az 1980-as évek elején a Hadrosaurus a tárgyává vált annak a főként félig szakmai „dinoszaurusz lexikonokban” folyt vitának, amiben arról próbáltak dönteni, hogy lehet-e ez a nem a Kritosaurus, a Gryposaurus vagy mindkettő szinonimája.[16][17] David B. Norman jól ismert műve, a The Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs (A dinoszauruszok illusztrált enciklopédiája) a Kanadában talált (Gryposaurus) maradványokra Kritosaurusként hivatkozik, a K. incurvimanus felállított csontvázáról készült kép feliratánál azonban az állatot zavaró módon Hadrosaurusként azonosítja.[18] Ezekben az években a Kritosaurus nem egy új fajjal bővült. 1984-ben az argentin őslénykutató, José Bonaparte és kollégái a K. australis nevet adták azoknak a hadrosaurida csontoknak, amelyek az Argentína Patagóniához tartozó részén, a Rio Negro tartományban levő, a késő campaniai–kora maastrichti korszakban létrejött Los Alamitos Formációból kerültek elő.[19] Ez a problémás faj talán nem tartozik a Kritosaurushoz, ahogyan az a The Dinosauria mindkét kiadásában megtalálható áttekintésekben szerepel.[2][20]
A Kritosaurus története 1990-ben vett új fordulatot, amikor Jack Horner és David B. Weishampel ismét elkülönítette a Gryposaurust, a részleges koponya általi bizonytalanságra hivatkozva. 1992-ben Horner leírást készített két Új-Mexikóból származó koponyáról, melyek szerinte a Kritosaurushoz tartoztak, és eléggé eltértek a Gryposaurusétól,[21] de egy évvel később Adrian Hunt és Spencer G. Lucas mindkét koponyát átsorolta, létrehozva számukra az Anasazisaurus és a Naashoibitosaurus nemeket.[22] Ezzel nem minden szerző értett egyet, Thomas E. Williamson megvédte Horner eredeti értelmezését.[7] Jelenleg legalább két olyan újkeletű kiadvány létezik, amely fenntartja a különböző nemeket.[3][23]
Végül a lehetséges Kritosaurus maradványok földrajzi elterjedése Észak-Amerikában megnövekedett. A késő campaniai Aguja Formációból, Texasból származó csontok között egy koponyára is rábukkantak.[24][25] Emellett a mexikói Coahuilában talált, újonnan leírt maradványok talán egy új fajhoz tartoznak, ugyanis az egyikük 20%-kal nagyobb, mint a (körülbelül 11 méter hosszú) K. navajovius, az ülőcsontja pedig egyedi módon meggörbült. Ez az állat lehet a legnagyobb ismert és jól dokumentált észak-amerikai hadrosaurina. Azonban a lelethez tartozó koponya orrcsontjai sajnos nem teljesek.[3]
A Kritosaurust a Kirtland Formáció részét képező De-na-zin tagozatban fedezték fel. Ez a formáció a késő kréta időszak campaniai korszaka idejéről (74–70 millió évvel ezelőttről) származik,[7] és számos más dinoszaurusz, például az Alamosaurus, a Parasaurolophus egyik faja, a Pentaceratops, a Nodocephalosaurus a Saurornitholestes, valamint egy még névtelen tyrannosaurida lelőhelyéül is szolgált.[26] A Kirtland Formációt olyan folyami ártéri területnek tartják, ami a Nyugati Belső Víziút visszahúzódása után jött létre. A domináns növények a tűlevelűek voltak, és úgy tűnik, hogy a chasmosaurina szarvas dinoszauruszok gyakoribbak lehettek a hadrosauridáknál.[27]
Hadrosauridaként a Kritosaurus egy nagy méretű két és négy lábon egyaránt járó növényevő volt, melynek bonyolult koponyája a rágáshoz hasonló őrlő mozgást tett lehetővé. Fogai, melyek készletekben százával helyezkedtek el, folyamatosan cserélődtek, egyszerre csak maroknyi volt közülük használatban. A növényi anyagokat széles csőrével darabolhatta, és egy pofaszerű szerv segítségével tarthatta a szájában. A növényzetet a földtől körülbelül 4 méteres magasságig érhette el.[2] Amennyiben külön nembe tartozott, kérdéses hogy hogyan osztozhatott meg az erőforrásokon a Naashoibitosaurusszal.
Bármilyen is volt a Kritosaurus orrdísze, talán különböző szociális feladatok ellátására szolgált, mint például a nem és a faj azonosítása, valamint a csoporton belüli rangsor meghatározása. Az is lehetséges, hogy látható, illetve hallható jelek leadására szolgáló felfújható légzsákok szegélyezték.[28]
A Kritosaurus és a Gryposaurus szinonimizálása, ami az 1910-es évektől 1990-ig tartott, oda vezetett, hogy torzult kép alakult ki a Kritosaurus leletanyagáról. Mivel a Kanadában talált anyag jóval teljesebb, az 1920 és 1990 közötti értelmezések és viták valójában inkább a Gryposaurusra vonatkoznak. Többek között ezek közé tartozik James Hopson hadrosaurida koponyadíszekről szóló vitája[28] és ennek nyilvánosság számára készült átdolgozása a The Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs (A dinoszauruszok illusztrált enciklopédiája) című könyvben.[29]