Էյփլջեք, թունդ ալկոհոլային խմիչք, որը պատրաստվում է խնձորից: Հայտնի է եղել ամերիկյան գաղութատիրության դարաշրջանում, ըմպելիքի տարածվածությունը նվազել է 19-րդ և 20-րդ դարերում՝ այլ ալկոհոլային խմիչքների մրցակցության պայմաններում[1][2][3]։
Էյփլջեքն օգտագործվում է մի քանի կոկտեյլներում, այդ թվում՝ Jack Rose-ում[1]։ Այն մրգային կոնյակի տեսակ է։
Խնձորի կոնյակն առաջին անգամ արտադրվել է գաղութային Նյու Ջերսիում 1698 թվականին՝ շոտլանդական ծագմամբ ամերիկացի Ուիլյամ Լեյրդի կողմից, որը բնակվում էր Մոնմութ շրջանում[4]։ Ժամանակին ըմպելիքը հայտնի էր որպես Ջերսի կայծակ (Jersey Lightning)[4]: Լեյրդի ծոռը՝ Ռոբերտ Լեյրդը, որը ծառայում էր մայրցամաքային բանակում, 1780 թվականին միավորել է Լեյրդի թորման արտադրությունը (Laird's Distillery[4]), նախկինում պանդոկ շահագործելուց հետո[5]:
ԱՄՆ-ի ամենաառաջին լիցենզավորված խնձորի թորման արտադրամասը՝ Նյու Ջերսիի նահանգի Սքոբեյվիլ քաղաքի Լեյրդ և ընկերությունը (Laird & Company) մինչև 2000-ական թվականները երկրի միակ արտադրողն էր և շարունակում է գերիշխել էյփլջեքի արտադրության մեջ[4][6]։
Ժամանակին Ամերիկայում տարածված էյփլջեքի ժողովրդականությունը նվազեց՝ կապված այլ ոգելից խմիչքների աճի հետ, որոնք ավելի հեշտ էին արտադրվում առևտրային հիմունքներով, այդ թվում՝ ռոմ և վիսկի (հատկապես բուրբոն) և ջին 19-րդ դարում, օղի և տեկիլա 20-րդ դարում[1]։ 1920 թվականին, երբ սկսվեց ոգելից խմիչքների արգելքի շրջանը, Laird's-ը դադարեցրեց լիկյորի արտադրությունը և սկսեց խնձորի հյութ արտադրել: 1931 թվականին Ջոն Էվանս Լեյրդը թույլտվություն ստացավ արտադրել խնձորի կոնյակ «բժշկական նպատակներով» և մթերեց իր արտադրանքը մինչև 1933 թվականի արգելքի չեղարկումը[5]։
Էյփլջեքը կապված է եղել Միացյալ Նահանգների չորս նախագահների հետ։ Ամերիկյան հեղափոխությունից հետո Ջորջ Վաշինգտոնը Ռոբերտ Լեյրդից խնդրեց իր ընտանիիքի էյփլջեքի բաղադրատոմսը։ Աբրահամ Լինքոլնը մատուցել է այն Իլինոյս նահանգի Սփրինգֆիլդ քաղաքում որպես պանդոկի պահակ կարճատև աշխատանքի ընթացքում։ Ֆրանկլին Դ. Ռուզվելտը էյփլջեքը ներառել է Մանհեթենի մեջ, որը նա պարբերաբար օգտագործում էր, իսկ Լինդոն Բ. Ջոնսոնը 1967 թվականի Գլասբորոյի գագաթնաժողովի կոնֆերանսում ԽՍՀՄ առաջնորդ Ալեքսեյ Կոսիգինին էյփլջեք է հյուրասիրել[5]։
2010-ականներին մի շարք ավելի փոքր արհեստագործական թորման գործարաններ սկսեցին արտադրել էյփլջեք այնպիսի վայրերում, ինչպիսիք են Նյու Հեմփշիրը[7], Փենսիլվանիայի Լեյ հովիտը,[8] Նյու Յորքի Հուդսոն հովիտը[9], Նիդերլանդները, Միչիգանը,[10] և ամենահայտնին Տորոնտոյի[11] Նիկել 9 թորման արտադրությունը.
Էյփլջեք անվանումը առաջացել է ըմպելիքի արտադրության ավանդական մեթոդից՝ jacking, որը ֆերմենտացված խնձորօղի սառեցնելու և այնուհետև սառույցը հեռացնելով ալկոհոլի պարունակությունը ավելացնելու գործընթացն է [1]։ Աշնանային բերքահավաքից հետո արտադրված խնձորօղին ձմռանը դրսում էր մնում: Պարբերաբար առաջացած սառույցի կտորները հեռացվում էին՝ չսառեցված ալկոհոլը խտացնելով մնացած հեղուկում[3]։ Այլընտրանքային մեթոդը իրենից ներկայացնում էր թունդ խնձորօղու տակառի ձյան մեջ դնելը, որը թույլ էր տալիս, որ սառույցը ձևավորվի տակառի ներսից, պարունակությունը սկսում էր սառչել, այնուհետև դիպչել տակառին, և պարունակության դեռևս հեղուկ մասը թափվում էր: Սկսած ֆերմենտացված հյութից՝ տասը տոկոսից պակաս ալկոհոլի պարունակությամբ, խտացված արդյունքը կարող է պարունակել 25–40% ալկոհոլ[3]։ Քանի որ սառեցրած թորումը ցածր ենթակառուցվածքով արտադրության մեթոդ է՝ համեմատած գոլորշիացման թորման հետ, և չի պահանջում վառելափայտի այրում ջերմություն ստեղծելու համար, թունդ խնձորօղու և էյփլջեքի արտադրությունը պատմականորեն ավելի հեշտ է եղել[3], թեև ավելի թանկ է, քան հացահատիկի ալկոհոլը[12]։
Սառեցման թորման թերությունը, որը նաև կոչվում է ֆրակցիոն բյուրեղացում, այն է, որ ջրի հեռացումից հետո մնացած նյութերը ներառում են ոչ միայն էթանոլ, այլև վնասակար մեթանոլ, եթերայիններ, ալդեհիդներ և ֆյուզելային սպիրտներ[13]։ Ժամանակակից աշխարհում մեթանոլի նվազեցումը մոլեկուլային մաղի կլանմամբ արտադրության գործնական մեթոդ է[14]։
Երբ սկսվել է առևտրային արտադրությունը, էյփլջեքը նույնպես սկսեց արտադրվել գոլորշիացման թորման միջոցով[15]։ Ժամանակակից առևտրային արտադրության էյփլջեքը հաճախ արտադրվում է ոչ թե jacking-ի միջոցով, այլ խնձորի կոնյակի և չեզոք հացահատիկի սպիրտների խառնուրդով[2][3][5]։
Էյփլջեքը որոշ չափով նման է Կալվադոսին (խնձորի կոնյակ Նորմանդիայից (Ֆրանսիա))[1], որի հետ հաճախ համեմատում են[16]։ Այնուամենայնիվ, Կալվադոսը պատրաստվում է խնձորօղուց, մինչդեռ էյփլջեքը պատրաստվում է խնձորից, ինչպիսին է Վայնսեփը (Winesap)[1]: