Գալլեն երիտասարդ տարիքում աշխատել է Վալանսում որպես ուսուցիչ և սրբագրիչ։ 1857 թվականին նա կեղծ անվան տակ՝ L. Marcelly հրատարակում է իր առաջին բանաստեղծական ժողովածուն և տեղափոխվում Փարիզ։ Այստեղ նա աշխատանքի է անցնում առողջապահության վարչությունում, երկար ժամանակ ղեկավարում է Լարիբուոզեի հոսպիտալը, ապա՝ վարչության տեսուչ։
Զուգահեռաբար Գալլեն գրում է վեպեր, բանաստեղծություններ և դրամատիկական ստեղծագործություններ։ 1868 թվականին նա առաջին անգամ փորձում է իր ուժերը որպես լիբրետիստ։ Էդուարդ Բլաուի հետ միասին նա աշխատում է Ժորժ Բիզեի «Ֆուլի թագավորի գավաթը» օպերայի տեքստի վրա։ Այդ աշխատանքին հաջորդում է Էռնեստ Գիրոյի "Կոբոլտի" լիբրետոն։ 1871 թվականին Գալլեն ծանոթանում է Քամիլ Սեն-Սանսի հետ, ով պատվիրում է նրան լիբրետո իր "Դեղին արքայադուստր" օպերայի համար (1872) և երաշխավորում գրողին որպես երաժշտական քննադատ "Նուվել Ռեվյու" ամսագրին։
Հետագայում Գալլեն ստեղծում է լիբրետո Սեն-Սանսի (օպերա "Ասկանիո" (1890) և այլոց) Շառլ Գունոյի(օպերաներ «Ջամիլե» (1872), «Սեն-մար» (1877)), Էժեն Դիասի, Վիկտորին Ժոնսիերի, Ժյուլ Մասնեի(վերջինիս համար՝ տեքստ «Մարիա Մագդալենա» օրատորիայի համար (1873), "Սիդ" օպերան (1885), "Թաիս" (1894), «Լահորի արքան» (1877) և այլն)։ Երկհատորանի հուշերի հեղինակ է, որոնք հրատարակվել են 1891-1898 թթ․։