Olahraga yang berada di bawah payung olahraga atletik, khususnya atletik, menggunakan berbagai macam statistik. Untuk melaporkan informasi tersebut secara efisien, banyak singkatan yang berkembang menjadi hal yang umum di dalam olahraga ini. Dimulai pada tahun 1948 oleh Bert Nelson (penerbit) dan Cordner Nelson, Track & Field News menjadi yang terdepan dalam menciptakan dan mendefinisikan singkatan dalam bidang ini. Singkatan-singkatan ini juga telah diadopsi oleh, antara lain: Atletik Dunia, badan pengatur dunia; berbagai badan pengatur dalam negeri; Asosiasi Ahli Statistik Lintasan dan Lapangan; Asosiasi Ahli Statistik Balap Jalan Raya; Associated Press; dan masing-masing media yang menerima laporan mereka. Singkatan-singkatan ini juga muncul di Wikipedia.
Hampir semua lomba mencatat waktu. Sejak eksperimen pada 1930-an, hingga penggunaan resmi pada Olimpiade Musim Panas 1968 dan penerimaan resmi pada 1977, waktu otomatis penuh telah menjadi hal yang umum. Seiring dengan evolusi ini, waktu-waktu awal yang jarang disebut sebagai waktu FAT. Karena saat ini sudah menjadi hal yang umum, waktu otomatis sekarang dinyatakan dengan ketelitian hingga seratusan detik. Waktu manual (jam tangan yang dioperasikan oleh manusia) tidak dianggap akurat dan hanya diterima hingga ketelitian sepuluh detik meskipun jam tangan menunjukkan akurasi yang lebih tinggi. Jika catatan dibuat sebelum 1977, waktu yang dikonversi ke dalam sepuluh detik dicatat untuk tujuan rekor, karena mereka tidak memiliki sistem untuk membandingkan antara metode pengukuran. Sering kali dalam kasus tersebut terdapat catatan hingga 100 detik yang dipertahankan untuk lomba tersebut. Selama periode evolusi ini, beberapa laporan menunjukkan waktu manual juga disertai dengan "h" atau "ht" untuk membedakan waktu manual.
Dengan dua metode pengukuran yang berbeda timbul keinginan untuk membandingkan waktu. Track and Field News memulai penambahan .24 pada waktu manual sebagai faktor konversi. Banyak stopwatch elektronik manual menampilkan waktu hingga seratusan detik. Sering kali pembacaan tersebut tercatat, tetapi tidak diterima sebagai sah (menghasilkan hasil yang membingungkan). Beberapa lomba tingkat rendah bahkan telah mencatat waktu manual dan telah mengubah posisi berdasarkan waktu yang ditampilkan pada stopwatch. Semua ini tentu saja salah. Waktu manual tidak cukup akurat untuk diterima sebagai catatan untuk lomba pendek. Waktu reaksi manusia tidak identik antara individu yang berbeda. Waktu manual melibatkan manusia yang bereaksi, menekan tombol stopwatch ketika mereka melihat asap atau mendengar bunyi pistol start, kemudian bereaksi (mungkin berusaha menebak) saat pelari melintasi garis finish. Prosedur yang tepat untuk mengonversi waktu manual adalah dengan membulatkan setiap seratusan detik ke sepuluh detik genap berikutnya dan kemudian menambahkan .24 untuk tujuan perbandingan saja.[1] Namun banyak lomba menampilkan catatan yang dikonversi akurat hingga seratusan detik sehingga hasilnya terlihat seperti diambil dengan waktu otomatis penuh. Dalam kasus-kasus ini, beberapa lomba menampilkan angka 4 atau 0 pada kolom seratusan detik untuk semua lomba. Ketika terdeteksi, laporan waktu ini diikuti dengan "c" atau ' untuk menunjukkan waktu yang dikonversi.
Waktu lomba jalan hanya dianggap akurat hingga satu detik penuh. Untuk membedakan waktu penuh detik dengan jam, dari waktu menit dengan seratusan detik, digunakan titik dua untuk memisahkan jam dari menit, dan menit dari detik. Titik digunakan untuk memisahkan detik dari seratusan detik.
Transponder timing menjadi semakin umum. Sistem deteksi RFID mengukur chip transponder, biasanya terletak pada sepatu pelari dibandingkan dengan waktu resmi pada torso. Akurat hingga satu detik penuh, ini tidak signifikan, tetapi dalam memecahkan ikatan mikroskopis, data tidak sesuai dengan aturan pengukuran waktu. Sebagian besar lomba jalan tidak dapat menempatkan semua peserta di garis start. Bergantung pada ukuran lapangan, beberapa atlet bisa berada beberapa blok kota dari garis start dan dalam kerumunan besar, bisa memakan waktu beberapa menit untuk melintasi garis. Hasil sering menunjukkan dua waktu, "waktu pistol" akan menjadi waktu resmi dari tembakan pistol start, tetapi waktu mat menunjukkan waktu sepatu melintasi mat penginderaan di garis start hingga waktu sepatu melintasi mat penginderaan di garis finish.
Kadang-kadang, ketika memecahkan ikatan menggunakan foto finish, waktu ditampilkan hingga seribu detik. Waktu hingga seribu detik ini tidak digunakan untuk tujuan rekor tetapi waktu hingga seribu detik dapat digunakan untuk memecahkan ikatan antara heats yang berdekatan. Aturan menentukan jika ikatan dipecahkan dengan cara ini, bahwa semua heats yang terlibat dicatat dengan sistem pengukuran waktu yang sama.
Kebanyakan rekor memerlukan ratifikasi oleh badan yang mengatur rekor tersebut. Di tingkat dunia, itu adalah World Athletics. Setiap badan memiliki prosedur mereka sendiri untuk meratifikasi rekor: misalnya, USA Track & Field (USATF), badan pengatur untuk Amerika Serikat, hanya meratifikasi rekor sekali setahun pada pertemuan tahunan mereka di awal bulan Desember.
Sampai sebuah rekor diratifikasi, itu dianggap "Tertunda" yang terkadang ditunjukkan dengan P setelahnya.
Beberapa rekor diratifikasi atau dilacak, tetapi tidak pada standar kualitas atau akurasi yang sama dengan rekor. Istilahnya adalah "terbaik." World Athletics mencatat terbaik untuk divisi Pemuda dan untuk rekor balap jalan seperti maraton. Itu juga melacak pencapaian pribadi atlet sebagai yang terbaik.
Diskualifikasi atlet sering merujuk pada nomor aturan IAAF di mana atlet didiskualifikasi.
Ini biasanya ditulis dalam format (misalnya false start): DQ R162.7.[3]
Berbagai badan penyelenggara olahraga ini disingkat dalam sup alfabet.
Karena banyaknya event atletik yang secara teratur dipertandingkan, penyajian hasil dan statistik sering menggunakan singkatan untuk merujuk pada event, daripada bentuk penuh.