Jiamao sudah lama dianggap sebagai salah satu bahasa Hlai, yang merupakan bagian dari rumpun Tai–Kadai, tetapi banyak kata yang berbeda, sehingga Graham Thurgood (1992) berpendapat bahwa bahasa tersebut mungkin memiliki fitur substratum dari Austroasiatik. Norquest (2007) mendapatkan berbagai fitur leksikal di Jiamao yang tidak pas untuk merekonstruksi bahasa Proto-Hlai dan kemudian dengan tegas menetapkannya sebagai bahasa non-Hlai.[8] Hsiu (2018)[9] mencatat bahwa Jiamao juga mengandung berbagai kata yang diserap dari salah satu cabang Tibet-Burma yang tidak diketahui dan telah punah.
Pada dasawarsa 1980-an, bahasa Jiamao dituturkan oleh sekitar 50.000 jiwa di Hainan tengah dan selatan, sebagian besar di Kotapraja Jiamao (加茂镇) di Kabupaten Otonomi Baoting Li dan Miao.[10]
Di Kabupaten Otonomi Lingshui Li, bahasa Jiamao dituturkan di Benhao (本号), Nanping (南平), Wenluo (文罗), Zuguan (祖关), Longguang (隆广), dan Tianzi (田仔).[11] Di Kabupaten Lingshui, bahasa Jiamao dikenal sebagai Tái (台), dan juga dikenal sebagai Sāi (塞) atau Jiāwǒ (加我). Di Kabupaten Otonomi Qiongzhong Li dan Miao, bahasa ini dituturkan di Kotapraja Zhongping (中平镇) dan Kawasan Pertanian Shengpo (乘坡农场), yang tersebar di 30 desa.[12]
Ada 4 dialek dari bahasa Jiamao,[13][14] yaitu Jiamao (加茂), Liugong (六弓), Tianzi (田仔), dan Qunying (群英).
Jiamao dituturkan di desa-desa dan kotapraja di Hainan sebagai berikut:[15]
Kabupaten Otonomi Baoting Li dan Miao (保亭黎族苗族自治县)
Kotapraja Jiamao (加茂乡)
Kotapraja Liugong (六弓乡)
Kota Shiling (什玲镇, di Jie 介村, dan desa Shisheng 什胜村)
^Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin, ed. (2023). "Jiamao". Glottolog 4.8. Jena, Jerman: Max Planck Institute for the Science of Human History.Pemeliharaan CS1: Tampilkan editors (link)
^"Bahasa Jiamao". www.ethnologue.com (dalam bahasa Inggris). SIL Ethnologue.
^Miyake, Marc (September 20, 2011). "11.9.20.22:04: Is Jiamao Hlai?". www.amritas.com (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal August 4, 2019. Diakses tanggal May 25, 2018.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Liu, Yuanchao 刘援朝 (2008). "Líyǔ Jiāmàohuà gàikuàng" 黎语加茂话概况. Mínzú yǔwén (dalam bahasa Tionghoa). 5.Parameter |script-journal= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Xin, Shibiao 辛世彪 (2009-02-14). "Jiāmào Líyǔ de sìdà fāngyán" 加茂黎语的四大方言 [The Four Dialects of Jiamao]. Xīnlàng bókè (dalam bahasa Tionghoa). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2016-03-03. Diakses tanggal 2017-12-30.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Yang, Yiqi 杨遗旗 (2014). "Líyǔ héxīn rénchēng dàicí yánjiū" 黎语核心人称代词研究 [A Study of Core Personal Pronouns in Li Language]. Hǎinán shīfàn dàxué xuébào (Shèhuì kēxué bǎn) (dalam bahasa Tionghoa). 27 (7): 118–123. doi:10.16061/j.cnki.cn46-1076/c.2014.07.051.Parameter |script-journal= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
Thurgood, Graham (1992). "The Aberrancy of the Jiamao Dialect of Hlai: Speculation on its Origins and History". Dalam Ratliff, Martha S.; Schiller, E. Papers from the First Annual Meeting of the Southeast Asian Linguistics Society (dalam bahasa Inggris). Arizona State University, Program for Southeast Asian Studies. hlm. 417–433.
Norquest, Peter Kristian (2007) (dalam bahasa en). A Phonological Reconstruction of Proto-Hlai (Tesis PhD dissertation). University of Arizona.