Ada 14 fonem konsonan yang berbeda, yang hanya berisi konsonan letupnirsuara dalam bahasa Kanakanavu. Penjelasan konsonan likuida yang memadai menjadi tantangan dalam bahasa ini. Kanakanavu juga memiliki 6 vokal ditambah diftong dan triftong. Panjang vokal sering tidak jelas apakah benar-benar berbeda atau tidak, serta penutur melafalkan fonem vokal dengan varian. Seperti kebanyakan bahasa Austronesia, khususnya Formosa, Kanakanavu memiliki struktur suku kata KV (di mana K = konsonan, V = vokal). Sangat sedikit, bahkan kata-kata sederhana, mengandung kurang dari tiga sampai empat suku kata.[11]
Bahasa Kanakanavu biasanya ditulis dalam alfabet Latin. Berikut ini sering digunakan untuk mewakili suara dalam bahasa ini: A, C, E, I, K, L, M, N, Ng, O, P, R, S, T, U, Ʉ, V, ' /ʔ.
^Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin, ed. (2023). "Kanakanavu". Glottolog 4.8. Jena, Jerman: Max Planck Institute for the Science of Human History.Pemeliharaan CS1: Tampilkan editors (link)
^"Ethnographic Setting". Kanakanavu: An Aboriginal Language on Taiwan (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2016-09-20. Diakses tanggal 2016-09-15.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Phonology". Kanakanavu: An Aboriginal Language on Taiwan (dalam bahasa Inggris). Diarsipkan dari versi asli tanggal 2016-10-05. Diakses tanggal 2016-09-26.Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
Adelaar, Alexander; Pawley, Andrew, ed. (2009). Austronesian Historical Linguistics and Culture History: A Festschrift for Robert Blust. Pacific Linguistics 601 (dalam bahasa Inggris). Canberra: Pacific Linguistics. hdl:1885/34582. ISBN978-0-85883-601-3.
Dyen, Isidore (2005). "Some Notes on the Proto-Austronesian Words for 'Water'". Oceanic Linguistics (dalam bahasa Inggris). 44 (1): 1–11. doi:10.1353/ol.2005.0019. JSTOR3623228.Parameter |s2cid= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
Li, Paul Jen-Kuei (2004). "Basic Vocabulary for Formosan Languages and Dialects". Selected Papers on Formosan Languages (dalam bahasa Inggris and Tionghoa). Taipei: Institute of Linguistics, Academia Sinica. ISBN9789570184136.
Pejros, I. (1994). "Some Problems of Austronesian Accent and *T ~ *C (Notes of an Outsider)". Oceanic Linguistics (dalam bahasa Inggris). 33 (1): 105–127. doi:10.2307/3623002. JSTOR3623002.
Ross, M. (2012). "In Defense of Nuclear Austronesian"(PDF). Language and Linguistics (dalam bahasa Inggris). 13 (6): 1253–1330. Diarsipkan dari versi asli(PDF) tanggal 2019-12-14. Diakses tanggal 2022-02-23.
Song, Limei 宋麗梅 (2018). Kǎnàkǎnàfùyǔ yǔfǎ gàilùn 卡那卡那富語 語法概論 [Introduction to Kanakanavu Grammar] (dalam bahasa Tionghoa). Xinbei Shi: Yuanzhu minzu weiyuanhui. ISBN978-986-05-5697-1. Diarsipkan dari versi asli tanggal 2022-02-23. Diakses tanggal 2022-02-23 – via alilin.apc.gov.tw.
Tsuchida, Shigeru (1975) (dalam bahasa en). Reconstruction of Proto-Tsouic Phonology (Tesis Doctoral dissertation).
Tsuchida, Shigeru (1976). Reconstruction of Proto-Tsouic Phonology. Studies of Languages and Cultures of Asia and Africa: Monograph Series, 5. Tokyo: Institute for the Study of Languages and Cultures of Asia and Africa.
Tsuchida, Shigeru (2003). Kanakanavu Texts (Austronesian Formosan). Endangered Languages of the Pacific Rim Publications Series, A3-014 (dalam bahasa Inggris). Osaka: ELPR. hdl:10108/77962.
Yuánzhùmínzú yǔyán xiànshàng cídiǎn 原住民族語言線上詞典 (dalam bahasa Mandarin) – Kanakanavu search page at the "Aboriginal language online dictionary" website of the Indigenous Languages Research and Development Foundation