Allaeochelys
| Allaeochelys | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Classe | Reptilia |
| Sottoclasse | Anapsida |
| Ordine | Testudines |
| Famiglia | Carettochelyidae |
| Genere | Allaeochelys Noulet, 1867 |
L'alleochelide (gen. Allaeochelys) è una tartaruga estinta. Visse tra il Paleocene e il Miocene medio (circa 60 - 12 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa, Africa e Asia.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale doveva essere molto simile all'attuale tartaruga muso di porcello (Carettochelys insculpta); come quest'ultima, Allaeochelys possedeva zampe trasformate in strutture simili a pinne e un basso carapace poco ossificato, privo sia degli scudi marginali che di quelli vertebrali. Le ossa del carapace erano ricoperte da solchi simili a grinze, e per questo motivo si ritiene che Allaeochelys possedesse, come la forma attuale, un carapace ricoperto di pelle.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Il genere Allaeochelys venne istituito da Noulet nel 1867. La specie tipo è Allaeochelys parayrei, dell'Oligocene della Francia. Altre specie più antiche (Eocene) attribuite a questo genere sono la ben nota A. crassesculpta proveniente dal giacimento di Messel (Germania), A. delheidi del Belgio, A. casasecai e A. jimenezi della Spagna (considerate però conspecifiche con A. delheidi), A. magnifica di Myanmar. In terreni del Paleocene della Cina è stata ritrovata A. lingnanica, mentre la specie più recente (A. lybica) proviene dal Miocene medio della Libia.
Allaeochelys è considerato un rappresentante dei Carettochelyidae, un gruppo di tartarughe acquatiche attualmente rappresentate dalla sola Carettochelys insculpta, probabilmente imparentate strettamente con i trionichidi. In particolare, Allaeochelys sembrerebbe essere una forma più derivata dell'affine Anosteira, ma meno derivata di Carettochelys, dalla quale si distingueva principalmente per alcune caratteristiche dell'antrum postoticum e della serie neurale. È possibile che il genere Allaeochelys sia parafiletico (Havlik et al., 2014).
Paleobiologia
[modifica | modifica wikitesto]Numerosi fossili di Allaeochelys crassesculpta ritrovati a Messel (Germania) sono stati ritrovati "in coppia": si pensa che questi esemplari rappresentino un maschio e una femmina morti durante l'accoppiamento. Questa particolare specie di tartarughe potrebbe aver avuto bisogno di un tempo notevolmente lungo per consumare l'atto sessuale. Sembra che il maschio e la femmina di A. crassesculpta si siano uniti in acqua dolce e poi siano stati trascinati durante l'atto nella parte anossica dello stagno di Messel, dove sono soffocati (Joyce et al., 2012).
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Noulet, J.-B. 1867. Nouveau genre de tortues fossiles proposé sous le nom d'Allaeochelys. Mémoires de l'Académie Impériale des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse 5:172–177.
- Dollo, L. 1886. Première note sur les chéloniens du Bruxellien (Éocène moyen) de la Belgique. Bulletin du Musée Royal d'Histoire Naturelle Belgique 4:75–100.
- Harrassowitz, H. 1922. Die Schildkrötengattung Anosteira von Messel bei Darmstadt und ihre stammesgeschichtliche Bedeutung. Abhandlungen der Hessischen Geologischen Landesanstalt 6:132–239.
- E. Jimenez-Fuentes. 1971. Primer pseudotrionyx espanol: Allaeochelys casasecai, nov. sp. de Luteciense de Corrales (Zamora): Estud. Geol. Inst.
- Broin, F. De. 1977. Contribution à l'étude des chéloniens. Chéloniens continentaux du Crétacé et du Tertiaire de France. Mémoires du Muséum National d'Histoire naturelle, Paris, Serie C 38:1–366.
- Hutchison, J.H., P.A. Holroys & R.L. Ciochon. 2004. A preliminary report on Southeast Asia's oldest Cenozoic turtle fauna from the late Middle Eocene Pondaung Formation, Myanmar. Asiatic Herpetological Research 10:38–52.
- Walter G. Joyce, Norbert Micklich, Stephan F.K. Schaal, and Torsten M.Scheyer. 2012. Caught in the act: the first record of copulating fossil vertebrates. Biology Letters 8(5): 846-848
- Philip E. Havlik, Walter G. Joyce, and Madelaine Bohme. 2014. Allaeochelys libyca, a New Carettochelyine Turtle from the Middle Miocene (Langhian) of Libya. Bulletin of the Peabody Museum of Natural History 55(2): 201-214
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Allaeochelys, su Fossilworks.org.
