L'atletica leggera paralimpica è uno sport per disabili in qualsiasi situazione fisica. Gli atleti paralimpici e le competizioni paralimpiche (inclusi i Giochi paralimpici) sono sotto l'egida del Comitato Paralimpico Internazionale (IPC, International Paralympic Committee).
In Italia l'atletica leggera paralimpica è governata dalla FISPES, per quel che concerne la disabilità fisica e sensoriale, e dalla FISDIR, per quel che riguarda la disabilità intellettiva-relazionale.
Entrambe sono Federazione Sportive Paralimpiche affiliate al Comitato Italiano Paralimpico.
L'IPC classifica gli atleti in tre gruppi e varie classi.
Ai numeri che identificano le classi viene apposta la una lettera: T è track (gare su pista - corse e salti), F è field (gare su campo - lanci) e P è pentathlon (che non viene più disputato in competizioni internazionali).