Bemalambda
| Bemalambda | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Infraclasse | Eutheria |
| Superordine | Laurasiatheria |
| (clade) | Ferae |
| Ordine | Cimolesta |
| Sottordine | Pantodonta |
| Famiglia | Bemalambdidae |
| Genere | Pantolambda |
| Specie | |
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Il bemalambda (gen. Bemalambda) è un mammifero estinto, appartenente ai pantodonti. Visse nel Paleocene inferiore - medio (circa 63 - 58 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale era di medie dimensioni, e poteva raggiungere la taglia di un grosso cane. Il corpo era robusto, la coda corta e le zampe erano forti e muscolose. Il cranio era corto e basso, con un muso largo, processi zigomatici rigonfi e una scatola cranica molto piccola. Le fosse temporali erano profonde, la cresta sagittale prominente e il processo coronoide sulla mandibola era molto alto; queste caratteristiche indicano una muscolatura temporale (utile alla masticazione) maggiormente sviluppata rispetto a quella dei successivi pantodonti.
Come tutti i pantodonti, Bemalambda era dotato di premolari superiori con ectolofi a forma di V; i molari superiori, tuttavia, avevano una struttura trasversale, quasi zalambdodonte, con paracono e metacono strettamente appaiati, e non possedevano la struttura dilambdodonte a W come i tipici pantodonti. La piattaforma stilare dei denti dal terzo premolare al terzo molare era molto ampia, e l'ectoflexus (un'ulteriore dentellatura esterna dei molari) era profondamente incisa.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Il genere Bemalambda venne istituito nel 1973 sulla base di alcuni fossili ritrovati nella zona di Nanxiong nella formazione Lofochai (Guangdong, Cina), risalenti al Paleocene inferiore/medio. Lo studio di Chow e colleghi istituì varie specie: Bemalambda crassa, Bemalambda nanhsiungensis (la specie tipo), Bemalambda pachyoesteus, distinte in base ad alcune caratteristiche dentarie. Successivamente, nello Jiangxi, vennero ritrovati i fossili di una specie leggermente più recente (Paleocene medio), B. dingae.
Bemalambda è un rappresentante piuttosto atipico dei pantodonti, un gruppo di mammiferi arcaici dalla caratteristica dentatura dilambdodonte. In particolare, Bemalambda e altre forme affini come Hypsilolambda sembrerebbero far parte di una radiazione di pantodonti primitivi e di dimensioni relativamente modeste, sviluppatesi nel Paleocene asiatico, i Bemalambdidae. Probabilmente vicini a questo gruppo erano altri animali di dimensioni ridotte, come Harpyodus e Alcidedorbignya.
Paleoecologia
[modifica | modifica wikitesto]I rappresentanti del genere Bemalambda erano animali dalla corporatura forte e robusta, dalla dieta erbivora o forse onnivora. Le zampe robuste, in particolare l'omero, indicano una propensione all'attività di scavo.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- M. M. Chow, Y.-P. Chang, B.-Y. Wang and S.-Y. Ting. 1973. New mammalian genera and species from the Paleocene of Nanhsiung, N. Kwangtung. Vertebrata PalAsiatica 11(1):31-35
- Zhou, M., Y. Zhang, B. Wang, and S. Ding. 1977. Mammalian fauna from the Paleocene of Nanxiong Basin, Guangdong. Palaeontologia Sinica, new series C 20:1–100.
- C. de Muizon and L. G. Marshall. 1992. Alcidedorbignya inopinata (Mammalia: Pantodonta) from the Early Paleocene of Bolivia: Phylogenetic and Paleobiogeographic Implications. Journal of Paleontology 66(3):499-520
- Q. Li. 2005. New material of Bamalambda from Chijiang Basin in Jiangxi, China. Vertebrata PalAsiatica 43(4):325-329
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