Bolaji Badejo

Bolaji Badejo (Lagos, 23 agosto 1953 – Lagos, 22 dicembre 1992) è stato un attore nigeriano, ricordato per aver impersonato lo Xenomorfo nel primo film della serie Alien, unico ruolo da lui ricoperto nella sua breve carriera cinematografica.

Biografia

Nato nel 1953 a Lagos, in Nigeria,^[1] Badejo era di origine yoruba^[2] ed era figlio del direttore generale della Nigerian Broadcasting Corporation.^[3] Badejo si formò in madrepatria prima di proseguire gli studi negli Stati Uniti e infine trasferirsi definitivamente a Londra per specializzarsi in grafica.^[3]

Alla fine degli anni settanta, mentre si trovava in un pub di Soho, a Londra, Badejo venne invitato da un collaboratore del regista Ridley Scott a impersonare l'antagonista del film Alien. Stando alle testimonianze, venne scelto a causa dei suoi arti lunghi ed esili e la sua altezza di 208 cm, caratteristiche ritenute idonee per impersonare l'antagonista del film.^[3]^[4] Secondo Ivor Powell:^[5]

«I primi stunt selezionati, una volta indossato il costume, sembravano degli omini Michelin. Alien non doveva essere possente come l’ibrido metà pesce e metà uomo de Il mostro della laguna nera. Una delle richieste del regista era che accovacciato le ginocchia superassero la testa, come una cavalletta. Lo avevamo trovato. Quel ragazzo timido e tranquillo, così silenzioso di fronte alla cinepresa era perfetto.»

Coloro che ebbero a che fare con lui nel corso delle riprese lo definirono "mite" e "ritirato"; il supervisore degli effetti speciali Nick Allder dichiarò che "(per Badejo) è stato abbastanza scioccante essere al centro dell'attenzione".^[6]^[7] In seguito all'uscita della pellicola, l'attore nigeriano ricevette giudizi entusiastici. Screen Rant scrisse:^[8]

«È effettivamente riuscito a dare vita allo Xenomorfo (...) Badejo ha sicuramente contribuito a rendere la creatura uno dei mostri più riconoscibili nel mondo dell'orrore.»

A Badejo furono offerti altri ruoli, ma egli decise di interrompere la sua carriera cinematografica e tornò nel suo paese d'origine nel 1980.^[5] Nei film successivi della serie Alien il mostro verrà animato da altri attori e sfruttando un maggior numero di pupazzi. Sebbene Alien sia l'unico film a cui prese parte, Badejo compare tra gli intervistati dei documentari The Alien Legacy (1999) e The Beast Within: The Making of 'Alien' (2003). Nel 1983 Badejo iniziò a gestire una sua galleria d'arte.^[3]^[6] Morì di anemia falciforme nel 1992, all'età di 39 anni.^[9]

Filmografia

Attore

Alien, regia di Ridley Scott (1979)

Documentari

The Alien Legacy, regia di Michael Matessino (1999)
The Beast Within: The Making of 'Alien', regia di Charles de Lauzirika (2003)

Note

^ (EN) Top-5 Celebrities Who Were Born In Nigeria, su entertainment.naij.com. URL consultato il 29 maggio 2023.
^ (EN) Nicholas Chare, After Francis Bacon: Synaesthesia and Sex in Paint, Routledge, 2017, p. 164.
^ ^a ^b ^c ^d (EN) Bolaji Badejo: The Nigerian giant who played 'Alien', su edition.cnn.com. URL consultato il 29 maggio 2023.
^ (EN) Interview with Bolaji Badejo, 1979, su alienseries.wordpress.com. URL consultato il 29 maggio 2023.
^ ^a ^b Alien 40 – L’uomo dentro il costume: Bolaji Badejo, su coccinema.com. URL consultato il 29 maggio 2023.
^ ^a ^b (EN) How Bolaji Badejo's performance brought Alien's xenomorph to life, su lwlies.com. URL consultato il 29 maggio 2023.
^ (EN) Bolaji Badejo Terrified Audiences As The Xenomorph In 'Alien', And His Experience Inside The Suit Wasn't Much Better, su boldentrance.com. URL consultato il 29 maggio 2023.
^ (EN) Alien Fan Poster Honors Often Uncredited Xenomorph Actor Bolaji Badejo, su screenrant.com. URL consultato il 29 maggio 2023.
^ (EN) Who played Alien's original Xenomorph? Meet the men behind film's most terrifying monsters, su telegraph.co.uk. URL consultato il 29 maggio 2023 (archiviato dall'url originale il 2 novembre 2020).

Bibliografia

(EN) Robin R. Means Coleman, Mark H. Harris, The Black Guy Dies First - Black Horror Cinema from Fodder to Oscar, Gallery/Saga, 2023.
(EN) Paul Scanlon, The Book of Alien, Titan, 1979.