Brachypsalis

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Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Sottoclasse	Eutheria
Superordine	Ferae
Ordine	Carnivora
Famiglia	Mustelidae
Sottofamiglia	Oligobuninae
Genere	Brachypsalis
Specie
B. pachycephalus B. hyaenoides B. matutinus B. modicus B. obliquidens

Il brachipsalide (gen. Brachypsalis) è un mammifero carnivoro estinto, appartenente ai mustelidi. Visse nel Miocene medio (circa 15-13 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.

Descrizione

Questo animale doveva essere vagamente simile a un tasso (Meles meles) sia come aspetto che come dimensioni. Era un mustelide relativamente robusto, caratterizzato da una dentatura peculiare che lo distingueva da altre forme tipiche del periodo e strettamente imparentate, come Oligobunis o Megalictis. Sul quarto premolare superiore era presente un parastilo, mentre il secondo molare superiore era molto ingrandito; infine, i molari inferiori erano insolitamente larghi.

Classificazione

Il genere Brachypsalis venne descritto per la prima volta da Edward Drinker Cope nel 1890, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni del Miocene medio in Nebraska. La specie tipo è Brachypsalis pachycephalus. A questo genere sono state attribuite in seguito altre specie, come B. hyaenoides (descritta precedentemente dallo stesso Cope come Aelurodon hyaenoides), B. matutinus, B. modicus, B. obliquidens. La specie B. simplicidens è stata in seguito ritenuta un sinonimo di Megalictis ferox.

Brachypsalis è un rappresentante della sottofamiglia degli oligobunini, un gruppo di mustelidi arcaici tipici dell'Oligocene-Miocene nordamericano; all'interno del gruppo, sembra che Brachypsalis occupasse una posizione molto derivata e specializzata, e non è chiaro quali fossero le sue reali affinità.

Bibliografia

• E. D. Cope. 1881. On the Canidae of the Loup Fork Epoch. Bulletin of the United States Geological and Geographical Survey, 6(2):387-390.
• E. D. Cope. 1890. On two new species of Mustelidae from the Loup Fork Miocene of Nebraska. The American Naturalist, 24(286):950-952.
• W. J. Sinclair. 1915. Additions to the Fauna of the Lower Pliocene Snake Creek Beds (Results of the Princeton University 1914 Expedition to Nebraska). Proceedings of the American Philosophical Society, 54(217):73-95.
• W. D. Matthew. 1918. Contributions to the Snake Creek Fauna with notes upon the Pleistocene of western Nebraska, American Museum Expedition of 1916. Bulletin of the American Museum of Natural History, 38(7):183-229.
• W. D. Matthew. 1924. Third contribution to the Snake Creek Fauna. Bulletin of the American Museum of Natural History, 50:59-210.
• J. A. Baskin. 1998. Mustelidae. In: C. M. Janis, K. M. Scott, and L. L. Jacobs (eds.), Evolution of Tertiary mammals of North America, p. 152-173.

Collegamenti esterni

• (EN) Brachypsalis, su Fossilworks.org.

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