Cholly Atkins

Cholly Atkins, all'anagrafe Charles Sylvan Atkinson (Pratt City, 30 settembre 1913 – Las Vegas, 19 aprile 2003) è stato un ballerino statunitense, noto artista di vaudeville e coreografo dei concerti di molti dei cantanti della Motown.

Biografia

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Nato in Alabama, Cholly Atkins cominciò a danzare verso la fine degli anni 30 prima di arruolarsi nel 1942 durante la Seconda guerra mondiale. Dopo il congedo, Atkins instaurò con Charles Coles un proficuo sodalizio artistico e i due si esibirono come un duo di cabarettisti e ballerini di vaudeville per tutti gli Stati Uniti, dopo aver fatto il loro debutto ufficiale all'Apollo Theater di Harlem. Insieme a Coles, Atkins condivise il palco con alcuni dei maggiori artisti jazz del periodo, tra cui Louis Armstrong, Charlie Barnet, Count Basie, Cab Calloway e Lionel Hampton. I due si esibirono insieme a Broadway per tre anni dal 1949 al 1952 nel musical Gentlemen Prefer Blondes.[1]

A partire dalla metà degli anni cinquanta, Cholly Atkins cominciò a insegnare passi di danza ai cantanti della Cadillacs, Shirelles, Moonglows, Frankie Lymon & the Teenagers, Little Anthony & The Imperials.[2] Lo stille di Atkins, battezzato "vocal choreography", consisteva nell'integrare nell'esibizione canore gesti e movimenti che diventavano una parte essenziale dell'esibizione. Dopo aver lavorato come coreografo freelance per The Miracles nel 1962, Atkins fu assunto da Berry Gordy come coreografo ufficiale della Motown Records nel 1964 e creò i movimenti per gruppi come The Supremes, The Temptations, The Four Tops, The Marvelettes, Gladys Knight & The Pips e altri ancora.[3] Continuò a lavorare per la Motown fino agli anni ottanta e nel 1989 tornò a Broadway per coreografare il musical Black and Blue, per cui vinse il Tony Award alla miglior coreografia.[4]

Vita privata

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Cholly Atkins è stato sposato tre volte. La prima, tra il 1936 e il 1944, con la ballerina Catherine Gayle Williams. Dopo il divorzio, Atkins si risposò con Dorothy "Dottie" Lee Saulters, ex-moglie di Coles, prima di risposarsi in terze nozze con Maye Ollie Harrison, con cui rimase fino alla morte.[5]

Note

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  1. ^ Alabama Music Hall of Fame | CHARLES "CHOLLY" ATKINS, su web.archive.org, 22 febbraio 2011. URL consultato il 29 maggio 2020 (archiviato dall'url originale il 22 febbraio 2011).
  2. ^ (EN) Douglas Martin, Cholly Atkins, 89, Dancer and Choreographer, in The New York Times, 23 aprile 2003. URL consultato il 29 maggio 2020.
  3. ^ (EN) Bob Gulla, Icons of R&B and Soul: Smokey Robinson and the Miracles ; The Temptations ; The Supremes ; Stevie Wonder, Greenwood Publishing Group, 2008, ISBN 978-0-313-34046-8. URL consultato il 29 maggio 2020.
  4. ^ (EN) Judy L. Hasday, Savion Glover: Entertainer, Infobase Publishing, 30 ottobre 2006, p. 53, ISBN 978-1-4381-0097-5. URL consultato il 29 maggio 2020.
  5. ^ (EN) Cholly Atkins e Jacqui Malone, Class Act: The Jazz Life of Choreographer Cholly Atkins, Columbia University Press, 9 aprile 2003, ISBN 978-0-231-50412-6. URL consultato il 29 maggio 2020.

Collegamenti esterni

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Controllo di autoritàVIAF (EN) 10085707 · ISNI (EN) 0000 0000 7843 4598 · Europeana agent/base/156831 · LCCN (EN) nr95000222 · GND (DE) 123525551 · BNF (FR) cb145320747 (data) · J9U (EN, HE) 987007413394205171
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