Le contee dell'Irlanda del Nord erano le suddivisioni di 2º livello governo locale dell'Irlanda del Nord, dal momento della loro istituzione nel 1921 fino al 1972, quanto queste entità furono abolite e sostituite con ventisei distretti[1].
Le contee esistevano in forma simile già da secoli prima della Partizione d'Irlanda, come parte delle contee dell'Irlanda. Assieme alle contee del resto dell'isola vengono tuttora utilizzate come riferimento geografico, culturale e sportivo, pur non avendo più valenza politica. Le contee dell'Irlanda del Nord costituiscono i due terzi della provincia storica dell'Ulster.
Contea | Capoluogo | Creazione[2] | Popolazione (2011) | Note |
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Antrim | Antrim | Inizio del XIV secolo | 618.108 | Confini moderni istituiti nel 1605.[2] |
Armagh | Armagh | 1584 | 174.792 | |
Down | Downpatrick | Inizio del XIV secolo | 531.665 | Confini moderni istituiti nel 1605.[2] |
Fermanagh | Enniskillen | 1584 | 61.170 | Basata sui territori dei Maguires. |
Londonderry | Coleraine | 1613 | 247.132 | Unione della Contea di Coleraine (anche detta Colerain[3][4]), e le baronie di Loughinsholin, North East Liberties of Coleraine e North-West Liberties of Londonderry. |
Tyrone | Omagh | 1584 | 177.986 | Territorio del regno irlandese di Tír Eoghain, la cui parte nord-orientale (baronia di Loughinsholin) fu unita alla Contea Londonderry nel 1613. |
L'amministrazione inglese in Irlanda, negli anni seguenti l'invasione anglo-normanna dell'isola, creò le contee come principale suddivisione della provincia irlandese.[2] Questo processo durò per il periodo dal XIII al XVII secolo, tuttavia il numero e la forma delle contee che avrebbero poi costituito l'Irlanda del Nord non sarebbero stati definiti finché la fuga dei Conti non permise la divisione dell'Ulster nel 1604.[1]
Anche se le attuali contee dell'Irlanda del Nord furono progettate già all'inizio del XVI secolo, alcune di esse erano già esistite in qualche forma nel passato, sebbene i loro confini siano stati più volte modificati.[2] Ogni contea aveva un capoluogo, con tribunali di contea e Corte d'assise.[2]