Coppa del Mondo di rugby femminile 1991

Coppa del Mondo di rugby femminile 1991 1991 Women’s Rugby World Cup
Competizione	Coppa del Mondo femminile
Sport	Rugby a 15
Edizione	1ª
Organizzatore	Women’s Rugby Football Union
Date	dal 6 aprile 1991 al 14 aprile 1991
Luogo	Galles
Partecipanti	12
Formula	fase a gironi + play-off
Sede finale	Arms Park (Cardiff)
Risultati
Vincitore	Stati Uniti (1º titolo)
Finalista	Inghilterra
Terzo	Francia Nuova Zelanda
Statistiche
Incontri disputati	22
Cronologia della competizione
Coppa del Mondo 1994

La Coppa del Mondo di rugby femminile 1991 (in inglese 1991 Women’s Rugby World Cup) fu la 1ª edizione della Coppa del mondo di rugby a 15 femminile per squadre nazionali.

All’epoca senza l’ufficialità dell’International Rugby Board, fu organizzata dalla Women’s Rugby Football Union^[1], organismo di governo di tutto il rugby femminile in Gran Bretagna, con la collaborazione di alcuni club affiliati alla Welsh Rugby Union, che fornirono campi di gioco e sostegno logistico. Fu solo quasi un decennio più tardi, tra fine anni novanta e inizio duemila^[2], che l’IRB decise di legittimare a posteriori le due edizioni (compresa quella del 1994) non organizzate sotto la sua giurisdizione^[2][3].

Il torneo, a inviti, si svolse in Galles tra 12 squadre tra cui quella dell’Unione Sovietica, che in tale occasione al contempo esordì in una grande manifestazione e disputò i suoi ultimi incontri perché a fine anno il suo Paese si sciolse, e vide la vittoria degli Stati Uniti in finale all’Arms Park di Cardiff contro l’Inghilterra per 19-6.

Benché dal punto di vista economico in passivo^[4], poi ripianato in maniera non ufficiale dalla Rugby Football Union^[2], la manifestazione è vista in retrospettiva come apripista dell’attività internazionale femminile d’alto livello^[1].

Storia

L'organizzazione

Quando nacque l’idea di organizzare una competizione mondiale il rugby internazionale femminile era ancora giovane: il primo incontro tra due rappresentative nazionali (Paesi Bassi e Francia) risale al 1982; nel 1984 aveva esordito la Svezia, nel 1985 l’Italia, nel 1986 Belgio e Gran Bretagna, nel 1987 Canada, Galles e Inghilterra^[5], ma a tutto il 1990 erano stati disputati meno di 50 test match. Furono proprio le dirigenti che avevano dato vita alla nazionale della Gran Bretagna dapprima, e poi di quelle di Galles e Inghilterra poi^[6][7], ad avere l’idea di allestire un torneo avente valore mondiale, sulla scorta di una competizione organizzata ad agosto 1990 a Christchurch dalla federazione femminile neozelandese e chiamata RugbyFest che vedeva la partecipazione, oltre che della squadra di casa, anche di Paesi Bassi, Stati Uniti e Unione Sovietica^[8].

Deborah Griffin, fondatrice e presidente della Women’s Rugby Football Union, e tre sue collaboratrici e compagne di squadra inglesi, Sue Dorrington (statunitense di nascita ma britannica per matrimonio), Alice Cooper e Mary Forsyth, che si occuparono dei vari aspetti organizzativi e finanziari, contattarono le federazioni europee che già all’epoca schieravano squadre nazionali femminili; pur senza mezzi economici, o promesse mai mantenute di rimborsi e sponsorizzazioni, e il netto rifiuto sia della federazione inglese che dell’International Rugby Board di collaborare, riuscirono ad avere le necessarie adesioni per organizzare il torneo, che fu messo in calendario ad aprile 1991 e trovò l’ospitalità di alcuni club gallesi^[1].

Nonostante la natura semiclandestina del torneo, le organizzatrici riuscirono a guadagnarsi uno spazio sulla stampa: il Times di Londra diede risalto alla competizione^[9], menzionando anche la circostanza che, nonostante il disimpegno della federazione maschile, le ragazze inglesi potevano contare sulla collaborazione tecnica di Brian Moore^[9], all’epoca tallonatore titolare degli Harlequins e della nazionale, e prestatosi per la circostanza a curare le rifiniture nelle sessioni d'allenamento^[9].

Benché praticamente sconosciuto in Italia^[10], il rugby femminile trovò un sostenitore d’eccezione in Paolo Rosi, ex giocatore internazionale e in seguito rinomato giornalista sportivo alla Rai, che sulla Stampa di Torino, alla vigilia del torneo, esortò a coltivare il giovane movimento e garantirgli «pieno diritto di cittadinanza»^[10]. La stessa Italia, peraltro, era tra le poche squadre che si presentavano alla competizione sotto la giurisdizione della federazione nazionale, essendo il rugby femminile azzurro passato dall’UISP alla diretta gestione della F.I.R. il 19 gennaio 1991^[10]; nazionali di peso come Inghilterra o la stessa Nuova Zelanda facevano capo a federazioni femminili autonome da quelle nazionali preesistenti e riconosciute dall’IRB.

Il torneo

La partita d’apertura del torneo fu Inghilterra — Spagna a Swansea e vide una netta vittoria delle britanniche per 12-0; le squadre ritenute favorite (la stessa Inghilterra, gli Stati Uniti, la Francia e la Nuova Zelanda) rispettarono i pronostici e vinsero tutti i loro incontri nella fase a gironi; in tale frangente spiccò la vicenda della nazionale sovietica (l’unica formazione rugbistica di tale Paese ad avere preso parte a una rassegna mondiale, dopo il declino dell’offerta di quella maschile nel 1987 per ragioni politiche^[11]) che, arrivata in Gran Bretagna a soli due giorni dall’inizio del torneo, vi era stata inviata dalla propria federazione con fondi scarsissimi per vitto e alloggio (era stato garantito alle giocatrici solo il pagamento del viaggio^[12]), e le cui giocatrici, dopo la prima partita, tentarono di sostenersi vendendo a Cardiff diversi souvenir russi nonché i quantitativi di vodka e caviale che erano riuscite a contrabbandare all’aeroporto di Heathrow^[12][13]. Una volta saputo delle loro difficoltà, le altre atlete supplirono in parte alla sussistenza delle colleghe sovietiche^[13]; un articolo dell’epoca del Guardian riferisce che un’industria dolciaria e un ristoratore gallese offrirono vitto, un anonimo donò 1 200 sterline e anche la madre di una delle giocatrici gallesi al torneo contribuì con ulteriori 100 sterline^[14].

Nelle semifinali gli Stati Uniti batterono, relativamente a sorpresa, le neozelandesi per 7-0, mentre l’Inghilterra non ebbe problemi contro la Francia; la finale disputata all’Arms Park di Cardiff vide le inglesi andare in vantaggio nel primo tempo per 6-0, chiudere la prima frazione sul 6-3 per poi subire 16 punti (tre mete, due delle quali trasformate) dalle nordamericane che si imposero 19-6 e vinsero la competizione, all’epoca ancora non ufficiale^[1][4].

Per le atlete statunitensi si trattò del ritorno alla vittoria del loro Paese in una manifestazione rugbistica dopo il titolo olimpico del 1924 a Parigi della rappresentativa maschile, e al 2018 il più recente.

Squadre partecipanti

Americhe	Asia	Europa	Oceania
Canada Stati Uniti	Giappone	Francia Galles Inghilterra Italia Paesi Bassi Spagna Svezia Unione Sovietica	Nuova Zelanda

Formula

Le 12 squadre furono ripartite in 4 gironi da 3 squadre ciascuna. Ogni squadra incontrò le altre due del girone (2 punti vittoria, 1 a pareggio e 0 a sconfitta). La prima classificata di ogni girone accedette alle semifinali per il titolo; le altre otto squadre disputarono invece i play-off per il quinto posto. Tutta la fase a eliminazione fu in gara unica.

Non furono previste né la gara di assegnazione per il terzo posto né quelle di assegnazione dei posti sotto al sesto.

Gironi

Girone 1	Girone 2	Girone 3	Girone 4
Canada Galles Nuova Zelanda	Francia Giappone Svezia	Paesi Bassi Stati Uniti Unione Sovietica	Inghilterra Italia Spagna

Fase a gironi

Girone 1

Data	Incontro	Risultato	Sede
6 aprile 1991	Nuova Zelanda ― Canada	24-8	Cardiff
8 aprile 1991	Galles ― Canada	9-9	Dublino
10 aprile 1991	Galles ― Nuova Zelanda	6-24	Rhondda

	Classifica	G	V	N	P	PF	PS	P±	PT
1	Nuova Zelanda	2	2	0	0	48	14	+34	4
2	Canada	2	0	1	1	17	33	-16	1
3	Galles	2	0	1	1	15	33	-18	1

Girone 2

Data	Incontro	Risultato	Sede
6 aprile 1991	Francia ― Giappone	62-0	Port Talbot
8 aprile 1991	Francia ― Svezia	37-0	Cardiff
10 aprile 1991	Giappone ― Svezia	0-20	Rhondda

	Classifica	G	V	N	P	PF	PS	P±	PT
1	Francia	2	2	0	0	99	0	+99	4
2	Svezia	2	1	0	1	20	37	-17	2
3	Giappone	2	0	0	2	0	82	-82	0

Girone 3

Data	Incontro	Risultato	Sede
6 aprile 1991	Paesi Bassi ― Stati Uniti	0-7	Pontypool
8 aprile 1991	Paesi Bassi ― Unione Sovietica	28-0	Rhondda
10 aprile 1991	Stati Uniti ― Unione Sovietica	46-0	Cardiff

	Classifica	G	V	N	P	PF	PS	P±	PT
1	Stati Uniti	2	2	0	0	53	0	+53	4
2	Paesi Bassi	2	1	0	1	28	7	+21	2
3	Unione Sovietica	2	0	0	2	0	74	-74	0

Girone 4

Data	Incontro	Risultato	Sede
6 aprile 1991	Inghilterra ― Spagna	12-0	Swansea
8 aprile 1991	Inghilterra ― Italia	25-9	Rhondda
10 aprile 1991	Italia ― Spagna	7-13	Cardiff

	Classifica	G	V	N	P	PF	PS	P±	PT
1	Inghilterra	2	2	0	0	37	9	+28	4
2	Spagna	2	1	0	1	13	19	-6	2
3	Italia	2	0	0	2	16	38	-22	0

Fase a play-off

Play-off per il 5º posto

	Quarti di finale					Semifinale					Finale 5º posto
	Canada		38
	Unione Sovietica		0
						Canada		6
						Italia		0
	Italia		18
	Svezia		0
											Canada		19
											Spagna		4
	Galles		3
	Paesi Bassi		6
						Paesi Bassi		0
						Spagna		8
	Giappone		0
	Spagna		30

Quarti di finale

Cardiff 11 aprile 1991	Canada	38 – 0 referto	Unione Sovietica	Arms Park
Peterson (2) Williams (2) Fuchs Haimovici mt Stephen tr

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Cardiff 11 aprile 1991	Italia	18 – 0 referto	Svezia	Arms Park
Nave  14’ Tondinelli  36’ Bisetto  73’ mt Nave  5’, 80’ c.p.

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Cardiff 11 aprile 1991

Galles

3 – 6 referto

Paesi Bassi

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Cardiff 11 aprile 1991

Giappone

0 – 32 referto

Spagna

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Semifinali

Cardiff 12 aprile 1991	Canada	6 – 0 referto	Italia	Ely Memorial Ground
Haimovici  40’ mt Darby  40’ tr

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Cardiff 12 aprile 1991

Paesi Bassi

0 – 8 referto

Spagna

Ely Memorial Ground

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Finale per il 5º posto

Cardiff 13 aprile 1991

Canada

19 – 4 referto

Spagna

Ely Memorial Ground

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Play-off per il titolo

	Semifinali					Finale
	Nuova Zelanda		0
	Stati Uniti		7
						Stati Uniti		19
						Inghilterra		6
	Francia		0
	Inghilterra		13

Semifinali

Cardiff 12 aprile 1991, ore 18 UTC+1	Nuova Zelanda	0 – 7 referto	Stati Uniti	Arms Park Arbitro:  Gareth Symmons
mt  59’ Bond c.p.  5’ Harju

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Cardiff 12 aprile 1991, ore 20 UTC+1	Inghilterra	13 – 0 referto	Francia	Arms Park Arbitro:  Ken Rowlands
Burns  45’ Francis  70’ mt Burns  70’ tr Burns  35’ c.p.

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Finale

Cardiff 14 aprile 1991, ore 15 UTC+1	Stati Uniti	19 – 6 referto	Inghilterra	Arms Park (2000 spett.) Arbitro:  Les Peard
Godwin  45’, 48’ Connell  58’ mt  15’ tecnica Harju  45’, 58’ tr  15’ Burns Harju  33’ c.p. Sullivan Jervey Orsini Crawford Meredith Harju Connell Hertz Thompson Sorson Rutkowski Flanagan Godwin Whitehead Flores Formazioni J. Mitchell 63’ Stnnett Robson Williets Francis Almond E. Mitchell Ewing Dorrington Watts Wenn Stirrup Ross Isherwood Burns Sostituzioni Prangnell 63’

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Classifica finale

Non esiste una graduatoria ufficiale. Se i primi sei posti furono determinati tramite gara (il terzo posto fu condiviso), quelli dal settimo al dodicesimo non furono assegnati; prendendo come riferimento i play-off per il quinto posto e per ogni turno i punti di scarto in ordine crescente, alle spalle della sesta classificata figurano le due semifinaliste e — a seguire — le quattro quartifinaliste perdenti.

	Squadra
	Stati Uniti
	Inghilterra
	Francia
	Nuova Zelanda
5	Canada
6	Spagna
7	Italia
	Paesi Bassi
9	Galles
	Svezia
	Giappone
	Unione Sovietica

Il post-torneo

Nonostante il buon successo di pubblico (circa 2000 spettatori assistettero alla finale^[4]) lo sbilancio tra entrate e uscite fu stimato a caldo tra le dieci e le quindicimila sterline^[4][15], comprensivo delle spese straordinarie sostenute per sostenere la squadra sovietica^[4] e solo parzialmente coperte dalla solidarietà di privati e commercianti della zona. Una più dettagliata revisione quantificò il passivo a circa 30000 sterline^[1] e Deborah Griffin si rivolse all’allora segretario della Rugby Football Union Dudley Wood facendogli presente l’obbligo morale della federazione di sostenere lo sforzo organizzativo fatto dalla sua controparte femminile, soprattutto per quanto concerneva il contenimento dei costi del torneo^[1]; al riguardo erano circolate voci sulla stampa circa il fatto che le quattro dirigenti inglesi avessero ipotecato le loro abitazioni per reperire fondi, ma Sue Dorrington in seguitò smentì in toto la circostanza^[1]. Wood intercedette presso un fornitore di conoscenza della RFU e lo convinse a non fatturare il credito vantato, che costituiva la voce di passivo maggiore per le organizzatrici^[1], e ripagò a nome della federazione gli altri debiti^[1].

La notorietà guadagnata a seguito del torneo aiutò la promozione del rugby femminile in tutto il Regno Unito^[1]; tre anni più tardi l’Inghilterra prese la rivincita sugli Stati Uniti battendoli in finale della Coppa del Mondo successiva, e nel 1996 nacque l’Home Nations’ Championship, destinato a diventare il Sei Nazioni. Nel 1998 l’International Rugby Board assunse la gestione diretta della manifestazione e ne ufficializzò a posteriori le edizioni 1991 e 1994^[3].

Note

1. (EN) The 1991 Women’s Rugby World Cup Trailblazers, su englandrugby.com, Rugby Football Union, 1º agosto 2017. URL consultato il 14 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 3 agosto 2017).
2. (EN) The History of the Women’s Rugby World Cup, su englandrugby.com, Rugby Football Union, 21 luglio 2017. URL consultato il 14 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 14 agosto 2018).
3. (EN) James Mortimer, From troubled beginnings to 1000 Tests - Women's Rugby continues to grow, su allblacks.com, New Zealand Rugby, 9 luglio 2013. URL consultato il 29 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 12 agosto 2014).
   
   «Notably the IRB included 1991 and 1994 “unofficial” World Cups on their list of previous tournaments in the official bid documents, the first time the governing body had done this.»
4. (EN) David Hands, World Cup: review, in The Times, 16 aprile 1991. URL consultato il 22 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 22 agosto 2018).
5. (EN) Wales Women v England: 30-year anniversary, su englandrugby.com, Rugby Football Union, 10 febbraio 2017. URL consultato il 14 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 13 agosto 2018).
6. (EN) Mark Taylor, How a game for a laugh led to Deborah Griffin blazing a trail to develop women’s rugby, in The Cambridge Independent, 11 marzo 2018. URL consultato il 13 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 13 agosto 2018).
7. (EN) Women’s rugby pioneer excited by future of the sport, su englandrugby.com, Rugby Football Union, 19 giugno 2017. URL consultato il 13 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 26 dicembre 2017).
8. (EN) Jennifer Curtin, Before the Black Ferns: Tracing the Beginnings of Women’s Rugby in New Zealand, in The International Journal of the History of Sport, vol. 33, n. 17, Abingdon-on-Thames, Taylor & Francis, 2016, pp. 2071-85, DOI:10.1080/09523367.2017.1329201, ISSN 0952-3367 (WC · ACNP). URL consultato il 15 agosto 2018.
9. Alix Ramsay, World Cup: The tournament begins, in The Times, 6 aprile 1991. URL consultato il 23 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 23 agosto 2018).
10. Paolo Rosi, Cade il mito del rugby, sport per soli uomini, in La Stampa, 5 aprile 1991, p. 35. URL consultato il 21 agosto 2018.
11. (EN) Brendan Gallagher, Russia hope superpower struggle with US will act as a springboard for union back home, in The Daily Telegraph, 13 settembre 2011. URL consultato il 29 maggio 2014.
12. (EN) Peter Jackson, How the Russians endeared themselves to their Welsh hosts at inaugural Women’s World Cup, in Irish Examiner, 9 agosto 2017. URL consultato il 21 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 30 novembre 2017).
13. Liliana Fornasier, Due atlete sarde in maglia azzurra ai mondiali di rugby (PDF), in il Messaggero Sardo, 30 aprile 1991, p. 30. URL consultato il 21 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 13 luglio 2018).
14. (EN) Martyn Williams, Women’s World Cup: Vodka salesgirls have shorts, will travel, in The Guardian, 9 aprile 1991, p. 16. URL consultato il 23 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 23 agosto 2018).
15. (EN) Martyn Williams, English Women lose on and off the field, in The Guardian, 15 aprile 1991, p. 19.

Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su world.rugby.

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