La stagione maschile ebbe inizio il 23 novembre 1996 e si concluse il 15 marzo 1997. Furono disputate 15 gare individuali (7 a tecnica classica, 5 a tecnica libera, 2 a inseguimento, 1 sprint) e 6 a squadre (5 staffette, 1 sprint a squadre), in 11 diverse località. Il norvegeseBjørn Dæhlie si aggiudicò sia la coppa di cristallo, il trofeo assegnato al vincitore della classifica generale, sia la Coppa di sprint; il finlandeseMika Myllylä vinse la Coppa di lunga distanza. Dæhlie era il detentore uscente della Coppa generale.
La stagione femminile ebbe inizio il 23 novembre 1996 e si concluse il 16 marzo 1997. Furono disputate 15 gare individuali (6 a tecnica classica, 6 a tecnica libera, 2 a inseguimento, 1 sprint) e 7 a squadre (6 staffette, 1 sprint a squadre), in 14 diverse località. La russaElena Välbe si aggiudicò sia la coppa di cristallo, sia la Coppa di lunga distanza; l'italianaStefania Belmondo vinse la Coppa di sprint. Manuela Di Centa era la detentrice uscente della Coppa generale.