In analisi funzionale, la disuguaglianza di Bessel, il cui nome è dovuto a Friedrich Bessel, è una proprietà dei coefficienti di Fourier rispetto ad un sistema ortonormale di un elemento in uno spazio di Hilbert. Una forma più forte della disuguaglianza è fornita dal teorema di Riesz-Fischer.
Sia uno spazio di Hilbert, e sia un sistema ortonormale in . Allora, per qualsiasi in si ha che:
dove denota il prodotto interno dello spazio di Hilbert . Se si definisce:
la disuguaglianza di Bessel ci dice che la serie converge, infatti in questo caso si ottiene l'uguglianza dei termini e il vettore può essere descritto completamente nel sistema ortonormale.
Per una successione ortonormale completa (ovvero una successione ortonormale che è una base ortonormale), vale l'identità di Parseval, ovvero vale l'uguaglianza al posto della disuguaglianza, ed inoltre:
La disuguaglianza di Bessel segue dall'identità:
che vale per qualsiasi , escluso minore di .
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