Doratodon

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Doratodon
Mandibola di Doratodon charcharidens
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseSauropsida
SottoclasseDiapsida
InfraclasseArchosauromorpha
(clade)Archosauria
SuperordineCrocodylomorpha
(clade)Ziphosuchia
GenereDoratodon
Specie
  • D. charcharidens
  • D. ibericus

Doratodon è un genere estinto di rettili, imparentato con i coccodrilli. Visse nel Cretaceo superiore (Campaniano, circa 75 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in Europa (Spagna, Austria).

Conosciuto principalmente per resti cranici e della dentatura, questo animale possedeva un cranio molto corto e stretto, ben diverso da quello degli attuali coccodrilli. Oltre a ciò, la dentatura era composta da lunghi denti compressi lateralmente e caratterizzati da un margine carenato e seghettato, dalla punta ricurva all'indietro. Grazie al raffronto con altre forme simili, si è ipotizzato che il corpo di Doratodon fosse abbastanza compatto e sorretto da robusti arti sporgenti parzialmente all'esterno.

Classificazione

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Mandibola di Doratodon ibericus

Originariamente il genere Doratodon era noto solo per resti molto frammentari provenienti dall'Austria, appartenenti alla specie tipo Doratodon charcharidens, ed era stato attribuito variamente a coccodrilli goniofolididi o a hsisosuchidi. Solo in seguito, con la descrizione di resti più completi provenienti dalla Spagna (Doratodon ibericus), gli studiosi hanno potuto fare luce sui reali vincoli di parentela di questo animale: Doratodon è ritenuto essere un rappresentante primitivo degli zifosuchi (Ziphosuchia), un gruppo di crocodilomorfi notevolmente diffuso nei continenti meridionali. In particolare, sono state riscontrate somiglianze con i sebecosuchi e Bergisuchus; Doratodon rappresenta il primo ritrovamento di un crocodilomorfo di questo tipo nel Cretaceo superiore d'Europa.

  • Company, J., Pereda Suberbiola, X., Ruiz-Omeñaca, J. I. & Buscalioni, A. D., 2005: A new species of Doratodon (Crocodyliformes: Ziphosuchia) from the Late Cretaceous of Spain. Journal of Vertebrate Paleontology: Vol. 25, #2, pp. 343-353

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