Nato a Reykjavík nel 1955, ha studiato teoria letteraria prima di trasferirsi a Copenaghen nel 1979 e soggiornarvi per 4 anni[1].
Ha iniziato ascrivere nel 1978[2] dedicandosi inizialmente alla poesia e nel 1981 ha pubblicato il suo primo romanzo, Þetta eru asnar Guðjón e successivamente ha dato alle stampe una trilogia ambientata in un birrificio di Reykjavík trasposta a teatro e al cinema[3].
Vincitore nel 2008 del Premio Letterario Islandese nella categoria "Narrativa" con Ofsi[4], nel 2020 il suo romanzo Gabbiani nella tempesta, epopea del peschereccio Máfur al largo dell'isola Terranova ambientata nel 1959[5][6], ha ricevuto il Kulturhuset Stadsteatern International Literature Prize[7].