Il flagello era uno strumento di tortura (o di punizione) costituito da un manico con delle corregge all'estremità delle quali c'erano dei piccoli pesi di metallo o di ossa animali.
Il flagello è stato citato da Cicerone e da Flavio Giuseppe.
Si narra che Gesù Cristo stesso fu flagellato con tale strumento.
Il flagello era uno strumento punitivo molto violento: la violenza dei colpi poteva far esporre rapidamente i visceri o le ossa.