Si tratta di una ripresa del cognomeHoward, portato dal nobile casato inglese che porta il titolo di duca di Norfolk sin dal XV secolo.[1] Il cognome può avere differenti origini:
dal nome anglo-normannoHuard, a sua volta dal germanicoHughard[1], composto da hug ("cuore", "mente") e hard ("valoroso", "coraggioso")[2]
dal nome anglo-scandinavoHaward, a sua volta dal norrenoHávarðr[1], composto da há ("alto", "sommo") e varðr ("guardiano", "difensore"), da cui l'attuale nome norvegeseHåvard[3]
Il nome è di per sé adespota, in quanto non è portato da alcun santo, quindi l'onomastico ricade ad Ognissanti, che è il 1º novembre. Vi sono tuttavia un santo e un beato che portano il cognome Howard: san Filippo Howard, martire, commemorato il 19 ottobre[4][5], e il beato Guglielmo Howard, visconte di Stafford e martire, ricordato il 29 dicembre[4][6].