L'Interstate Commerce Commission, in risposta alle lamentele per la segregazione sugli autobus raccolte nel 1953 da un membro del Women's Army Corps (WAC), Sarah Louise Keys, decise di rivisitare il caso Plessy v. Ferguson, che aveva sancito la dottrina del "separati ma uguali", dottrina che secondo la suddetta commissione doveva essere bandita. La ICC accolse la mozione della Keys e condannò la segregazione dei passeggeri di colore sugli autobus di linee urbane ed interstatali.
Il caso venne fuori alla vigilia dell'esplosione del movimento per i diritti civili grazie all'avvocato di Washington D.C. Julius Winfield Robertson e il suo collega Dovey Johnson Roundtree, un ex membro del WAC la cui esperienza con le leggi di Jim Crow lo aveva spinto a prendere a cuore il caso di Sarah Keys. Keys v. Carolina Coach Company, insieme all'altro caso affine, NAACP v. St. Louis-San Francisco Railway Company (anch'esso del 1955), rappresenta una pietra miliare nella battaglia per i diritti civili. La sentenza del novembre 1955, annunciata pubblicamente sei giorni prima del boicottaggio degli autobus di Montgomery, quest'ultimo susseguito all'intervento di Rosa Parks, divenne un'estensione del già celebre caso Brown v. Board of Education (1954) con il quale si aboliva la segregazione nelle scuole. Keys v. Carolina Coach Co. fu l'unica vera e propria volta in cui una corte ripugnò la dottrina della segregazione e tornò di nuovo a far parlare di sé quando, nel 1961, il procuratore generale Robert Kennedy lo invocò come pretesto per ricordare la necessità di mettere fine alla discriminazione razziale.
"Balky Dixie Keeps Jim Crow in States," The New York Post, November 27, 1955.
Barnes, Catherine A. "A Legal Breakthrough," pp. 86–107, in Journey from Jim Crow: The Desegregation of Southern Transit,Columbia University Press, New York, NY 1983.
Brantley, Alice. "A Definite and Imperative Need for Legislation Against Discrimination," Amending Interstate Commerce Act (Segregation of Passengers) Hearings before the Committee on Interstate and Foreign Commerce, United States House of Representatives, 83rd Congress, 2nd Session, May 12–14, 1954, Washington, DC.
"Challenging the System: Two Army Women Fight for Equality," [1].
Discrimination in Operation of Interstate Motor Carriers of Passengers, 86 MCC 743 (1961).
Dixon, Robert G., Jr. "Civil Rights in Transportation and the ICC," George Washington Law Review, Vol. 31 (1962–1963), pp. 211–213.
Escobar, Gabriel. "Saluting Military Pioneers, Past and Present," Washington Post, December 8, 1997.
Exceptions to Proposed Report and Order," Robertson and Roundtree to the Interstate Commerce Commission in Sarah Keys v. Carolina Coach Company,Docket No. MC-C-1564, in Dept. of Justice Antitrust Division, DOJ File 144-54-56.
"Excerpts from Bus Petition to ICC," New York Times, May 29, 1961.
Greenberg, Milton. "Dovey Roundtree," in The GI Bill: The Law that Changed America,Lickle Publishing, Inc., New York, 1997, p. 103.
Huston, Luther A. "I.C.C. Orders End of Segregation on Trains, Buses; Deadline Jan. 10; Ruling Follows High Court Edict -- Legal Test Seen," New York Times, November 25, 1955.
"ICC Aide Calls Travel Segregation Legal," Associated Press in the Washington Post, October 1, 1954
"ICC Outlaws Travel Bias," The Pittsburgh Courier, December 3, 1955.
"ICC Ruling: End of an Era," The Pittsburgh Courier, December 10, 1955.
"ICC To Outlaw Jim Crow In Interstate Travel," JET, December 2, 1954.
"ICC Examiner's Ruling Favors Jimcrow Bias," Daily Worker, 30 settembre 1954, pagina 3.
Lerner, Max. "We Ride Together," New York Post, 28 novembre 1955.
McCabe, Katie, "She Had a Dream," Washingtonian Magazine, Marzo 2002.
McCabe, Katie and Dovey Johnson Roundtree, Justice Older than the Law: the Life of Dovey Johnson Roundtree, University Press of Mississippi, 2009.
NAACP v. Saint Louis-San Francisco Railway Company 298 ICC 335 (1955).
Palmore, Joseph R. "The Not-So-Strange Career of Interstate Jim Crow: Race, Transportation, and the Dormant Commerce Clause, 1878-1946," Virginia Law Review, Vol. 83, No. 8 (Nov. 1997), pagina 1816.
"Petition for Rule Making Filed by Attorney General on Behalf of the United States," ICC Docket No. MC-C-3358, 29 maggio 1961.
"Report and Order Recommended by Isadore Freidson, Examiner," Interstate Commerce Commission in Sarah Keys v. Carolina Coach Company, Docket No. MC-C-1564, in Dept. of Justice Antitrust Division, DOJ file 144-54-56.
Richardson, Clem, "Like Parks, She Wouldn't Budge," New York Daily News, 2 dicembre 2005.
Sarah Keys v. Carolina Coach Company 64 MCC 769 (1955)
"Segregation: Anybody's Seats," Newsweek, 5 dicembre 1955.
"A Tribute to Sarah Keys Evans," Speech of Hon. Edolphus Towns (NY) in the US House of Representatives, The Congressional Record, Thursday, March 9, 2006.
Warner, James E. "Segregation's End on Buses, Trains Ordered by the I.C.C.," The New York Herald Tribune, 25 novembre 1955.
"Whistling in the Dark," The Afro-American (Baltimore), December 10, 1955.
"Winner Acclaims Decision by I.C.C.; Negro Woman in Bus Case Voices Happiness Here at Segregation Ban," New York Times, 27 novembre 1955.