Lophocyonidae
| Lophocyonidae | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Eutheria |
| Ordine | Carnivora |
| Sottordine | Feliformia |
| Famiglia | Lophocyonidae |
I lofocionidi (Lophocyonidae) sono una famiglia di mammiferi estinti, appartenenti all'ordine dei carnivori. Vissero tra il Miocene inferiore e il Miocene superiore (circa 22 - 7 milioni di anni fa) e i loro resti fossili sono stati ritrovati in Europa e in Asia.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questi animali dovevano essere dei carnivori di taglia media, forse simili a un protele crestato, a un procione o a un panda minore; erano dotati di una dentatura molto particolare, caratterizzata dalla molarizzazione dei premolari anteriori (il terzo premolare superiore e il quarto premolare inferiore), dai molari di tipo lofodonte e dalla complessa morfologia degli incisivi.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]La famiglia Lophocyonidae è stata istituita nel 2019 per accogliere alcune forme di mammiferi carnivori miocenici precedentemente ascritti agli ienidi, ai procionidi o ai viverridi. Uno studio di Morales e colleghi, tuttavia, ha permesso di riconoscere alcune caratteristiche comuni a tutte queste forme, caratteristiche che tuttavia le escludono da qualunque altra famiglia di carnivori finora nota. Sembra che i lofocionidi più arcaici (ad esempio Izmirictis) fossero molto simili ad alcuni ienidi primitivi, come Protictitherium; ciò suggerisce che la divergenza tra ienidi e lofocionidi sia avvenuta nei primi tempi del Miocene inferiore, circa 23 - 22 milioni di anni fa.
Di seguito è riportato un cladogramma tratto dal lavoro in cui è stata istituita la famiglia Lophocyonidae (Morales et al., 2019):
| Lophocyonidae |
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Paleoecologia
[modifica | modifica wikitesto]I molari lofodonti dei lofocionidi suggeriscono che questi animali avessero una dieta primariamente erbivora. È probabile che alcuni lofocionidi specializzati (come Sivanasua) fossero arboricoli.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Pilgrim, G. E. (1931). Catalogue of the pontian Carnivora of Europe. British Museum (Natural History): 1174.
- O. Fejfar, N. Schmidt-Kittler, and M. Zacharov. 1987. Lophocyon carpathicus n. gen. n. sp. aus dem Jungtertiaer der Ostslowakei und eine neue Unterfamilie der Schleichkatzen (Viverridae). Palaeontographica Abteilung A, 199(1-3):1-22.
- Morales, Jorge; Mayda, Serdar; Valenciano, Alberto; DeMiguel, Daniel; Kaya, Tanju (2019). A new lophocyonid, Izmirictis cani gen. et sp. nov. (Carnivora: Mammalia), from the lower Miocene of Turkey. Journal of Systematic Palaeontology. Online edition. doi:10.1080/14772019.2018.1529000.
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