Mani lorde (The Undercover Man) è un film del 1949 diretto da Joseph H. Lewis. Il film è conosciuto in Italia anche con il titolo Il capo della gang.[1]
È un film poliziesco statunitense a sfondo noir con Glenn Ford, Nina Foch e James Whitmore.
È basato sull'articolo del 26 aprile 1947 Undercover Man: He Trapped Capone dell'agente federale Frank J. Wilson (apparso su Collier) prima parte della autobiografia Undercover Man di un agente federale che intende porre fine alle attività di un potente boss del crimine organizzato (nel film l'ambientazione storica è stata cambiata dall'era del proibizionismo al dopoguerra, Chicago è diventata una metropoli senza nome e il nome "Capone" non viene mai enunciato).
Il film, diretto da Joseph H. Lewis su una sceneggiatura di Jack Rubin, Sydney Boehm e Malvin Wald con il soggetto di Frank J. Wilson, fu prodotto da Robert Rossen[2] per la Columbia Pictures Corporation[3] e girato dal 4 maggio al 16 giugno 1948. Il titolo di lavorazione fu Chicago Story.[4]
Il film fu distribuito con il titolo The Undercover Man negli Stati Uniti dal 20 aprile 1949[5] (première il 21 marzo[4]) dalla Columbia Pictures.[3]
Altre distribuzioni:[5]
Secondo il Morandini il film è "un poliziesco girato con lo stile semidocumentaristico in voga a Hollywood alla fine degli anni '40" caratterizzato però da diversi pregi tipici del regista, quali la sceneggiatura asciutta, risvolti "onirici e grotteschi" e i tratti romantici.[1]